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 Teutonici, gì' Italiani ed altri popoli ebbero ricorso al la- 

 tino per lingua di comunione tra le diverse genti, si me- 

 scolarono con questo veicolo presso varie nazioni vocaboli 

 Latino- Franchi, Latino- Teutonici ec. che poi rimasti in 

 Francia , in Germania , in Italia, ed in altri paesi hanno 

 l'atto nascere dispute e questioni d'etimologie innumere- 

 voli, (a) Finalmente, come a Dio piacque, principiarono gli 

 uomini a vedere la convenienza o la necessità di coltiva- 

 re le proprie lingue vernacole per ogni genere di sapere ; 

 e di rivolgere lo studio della lingua latina alla conoscen- 

 za ed intelligenza de' buoni scrittori, più che all' uso di 

 parlarla, o di scriverla a preferenza , o in concorrenza 

 della volgare. Ma perchè gli usi antiquati si cangiano in 

 seconda natura, e gli uomini avvezzi a quelli credono di- 

 struggere se stessi , quelli abbandonando: perciò assai len- 

 tamente si andò a lasciare la falsa opinione della necessi- 

 tà, utilità, e convenienza dello scriver latino, anche quan- 

 do non più sussistevano le ragioni che lo aveano lodevol- 

 mente, allora introdotto. Siccome gutta cavai lapide-m y 

 così a poco a poco entrò nel capo ai letterati di coltivare 

 anche le lingue volgari, servendosi , della latina più che 

 per la lingua , per le idee e le cose in essa , come tesori 

 in antico luogo , riposte; cominciarono questioni, e dispu- 

 te tra gli antichi ed i nuovi pensatori, del che puossi aver 

 un esempio negli scrittori nostri di maggior grido , Gino 

 Dante , Boccaccio, Petrarca; i quali ardirono primi di 

 porre in onore la volgar lingua, sebbene per l'uso tuttora 

 dominante scrivessero le cose da loro stimate più gravi, in 

 latino. Ma le dispute, cominciarono ad esser più serie , e 

 più frequenti a proporzione che il nuovo metodo facea 

 progressi a scapito dell' antico. Si disputò sulla maggiore 

 o minore dignità delle due lingue, sull'antichità dell'una 

 e dell'altra, sulla convenienza d'avere una lingua dotta 

 ed una volgare , con altre simili questioni , le quali tutte 

 non andavano, come suol dirsi, al fondo, ma si raggirava- 



