«Si 

 posson codici d'esso, a quello ci si attenga , che agli altri 

 trovisi per ogni conto prevalere, e a' migliori tra questi 

 si ricorra ove la buona critica insegni , che l'eletto a ser- 

 vir di norma sia d'errata lezione : perocché difficilissima 

 cosa è , se dir non si debba impossibile , l'imbattersi in 

 manoscritto, che da mende, ed arbitrii del copiatore al 

 tutto sia libero. Questo han puntualmente eseguito i nuo- 

 vi editori della Cronica del Villani. Hanno essi , e lo af- 

 fermano nella prefazione, fatto con assai fatica il saggio 

 di tutti i codici di questa opera , che si conservano nelle 

 librerie di Firenze ; e lasciati i più in abbandono siccome 

 incapaci di recar giovamento ali' uopo loro , a soli sei fi- 

 dati si sono , tra' quali han preso in iscorta principale il 

 membranaceo della Riccardiana,che da tutti è conosciuto 

 col nome di Testo Davanzati (i), e che fu fatto scrivere 

 da Matteo Villani figliuolo di Giovanni, siccome trovasi 

 notato appiè del libro (2): giusto motivo per crederlo 

 tratto dall'originale. Il pregio di questo codice riconosciu- 

 to e dagli antichi accademici della Crusca, che il citarono 

 nel vocabolario di nostra lingua , e da tanti eruditi , che 

 ne parlarono con grande onore, fu quasi al tutto negato 

 dagli editori milanesi, or sopra rammemorati: e questo per 

 due cagioni; per trovarvisi cioè l'i davanti la sf anche 

 quando la parola che precede termina per vocale contro 

 le regole della lingua , e contra V uso del Villani stesso', 

 e per adoperarvisi il verbo pulire invece di punire. Alle 

 quali accuse rispondono vittoriosamente, a nostro giudi- 

 ciò, gli editori fiorentini. Osservano rispetto alla prima , 

 che sì fatto modo di scrivere fu comune a quel tempo, ed 

 al posteriore eziandio , e che rincontrasi pure nel codice 



(1) De' primi dieci libri però; che esso contiene solò questi. 



(1) Sono queste le precise parole: Il quale libro feci assem- 

 brare io Matteo di Giovanni villani V anno MCCCLXXVil. come 

 sia appunto. 



T. XI- Settembre (> 



