88 

 luogo loro, poiché se l'impiego a cercare cose nuove è so* 

 lamente degli ingegni grandi e sublimi, quella prima occu- 

 pazione a raccore modestamente, ma non senza giudizio 

 ed accuratezza, ciò che altri dissero e fecero, può essere 

 fatica anche di mediocri e piccole menti. Ora io che sem- 

 pre ho avanti agli occhi quella gran sentenza di Orazio: 

 Sumite materiem vestris qui scribetis aecjuam 

 Viribus, et versate din quid f erre recusent , 

 Quid valeant humeri 

 collocandomi tra coloro che a poco vagliono, comunque 

 non manchino di buon volere, ho pensato di seguitare a 

 passo a passo la storia giornaliera delle scienze , notando- 

 ne lo stato e gli accrescimenti, e fermandomi più special- 

 mente alle scienze morali. Osservando cosi i buoni e gran- 

 di ingegni in azione , mi pare che oltre ad avere ottimi 

 esempi, ed eccitamenti grandi ed utilissimi, si trovino 

 sempre nelle opere loro ottime indicazioni per proseguire 

 avanti nella via delle lettere , e mezzi chiari ed aperti per 

 bene adoprare in questa via , ed anche le prime nozioni 

 per procedere a trovare cose nuove , perchè come diceva 

 il nostro maggior poeta: 



Nasce . . . . a guisa di rampollo 

 jd pie del vero il dubbio, ed è natura 

 Che vi sospinge poi di collo in collo. 

 In questa assidua ricerca di ciò che altri fecero di bello 

 e di buono, mi sembra però che non abbiano solamente a 

 notarsi i fatti delle scienze isolati ; ma che dalla loro riu- 

 nione debbasi formare idea del genio particolare, o della 

 speciale inclinazione e direzione del secolo letterario in 

 che viviamo. E veramente hanno le varie età delle lettere 

 certe particolari tendenze più a fare una specie di lavori , 

 ed a cercare una classe di resultanze, che non a certe altre 

 cose ; sicché come è nei diversi uomini diverso tempera- 

 mento,, e diverse affezioni e diverse tendenze nascono da 

 quello, cosi nelle diverse età letterarie diverso genio s'in- 



