8 9 

 eontra. Egli è particolarmente di questo qenìo della età 

 nostra e delle diverse inclinazioni di cui si compone, che 

 io vorrei trattarvi ; e nel cercare di queste inclinazioni 

 dell'età nostra letteraria, vorrei dire oggi dello spirito 

 d' associazione , perchè mi pare che sia questa una delle 

 più visibili e più vantaggiose direzioni del secolo in cui 

 viviamo, e giudico che dal meditare su di questo > molti 

 vantaggi abbiano da ottenere le compagnie letterarie» 



Parlando ad una società che è dessa pure un frutto 

 nuovo di questa tendenza , ad una società che tutta è in- 

 tesa a conservarsi e consolidarsi , volgendosi al vero ed 

 all'utile pubblico, io non ho bisogno di mostrare > o in 

 che sia posto , o qual fine si proponga, o quali mezzi ado- 

 pri, o dove vada lo spirito d'associazione. Non dirò quin- 

 di, o come lo spirito d'associazione sia tutto riposto nel 

 riunire in aperte e particolari compagnie gli uomini delli 

 stessi pensieri, stringendo sempre più fortemente i nodi so- 

 ciali , e divenendo esso quasi un raffinamento dell' umana 

 sociabilità, o come tenda unicamente al bene generale del- 

 la comunità, o come usi di mezzi appropriati a produrre 

 questo bene, valendosi della perfetta riunione di tutti gli 

 animi degli associati in un solo intelletto, in una volontà 

 sola , o come vada sempre dove più altamente i bisogni 

 sociali lo chiamano (2): e qua volga a migliorare la col- 

 tura dei campi, e là quella dei boschi, e dove cerchi d'eru- 

 dire una popolazione ignorante, e dove volga a diffondere 

 le sane dottrine, ad arrestare col sollievo e colla istruzio- 

 ne dei poveri e colla rieducazione dei rei il torrente del 

 mal costume che inonda, e dove a provvedere alla umana 

 salute, o alla vita infantile pericolante, e dove a riavere 

 i pentiti o a confermare i cadenti , o a torre quante può 

 vittime alle malattie più comuni. L'illustre ed amabile 

 Alessandro de Laborde, in cui non so se più brilli la for- 

 za della mente, o la cortesia dell'animo e del familiar 



