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eia ne ha stabilite altre eoi nome di società penitenziale ( Rir. 

 Encicl. ) , che ponendo queste disgraziate giovani tra le mani di 

 matrone gravi , religione e benevoli, fanno propriamente la cau- 

 sa della città , abituandole alla virtù ed al lavoro. 



Una classe di persone viziose, che interessa in modo specia- 

 lissimo la società , è composta di quelle che portarono il vizio 

 sino a quel grado , in cui diventa delitto civile , e meritarono 

 le punizioni dello stato. Queste punizioni, se non sieno dirette a 

 dovere , sono un rimedio peggiore del male. Panini est coercere 

 improbas paena nisi probas ejfìcias disciplina. A questo gran 

 fine eminentemente filosofico e filantropico si è particolarmente 

 diretto lo spirito il' associazione. La disciplina delle case di pu- 

 nizione e di correzione , il miglioramento e la rieducazione dei 

 rei , e specialmente la correzione dei giovanetti che disgraziata- 

 mente son caduti in delitto, ecco i grandi oggetti che si è propo- 

 sta la società del migioramento delle prigioni e della correzione 

 dei giovani delinquenti: e queste società, sotto la protezione de' 

 sovrani, sono oramai diffuse in Russia , in Francia , in Svezia, 

 e per tutta l'Europa colta, non che in America, nella quale hanno 

 incominciato gli utili miglioramenti nella Pensilvania. Su questo 

 argomento noi ritorneremo di proposito , perchè lo crediamo di 

 sommo interesse par la morale e per la società , e giudichiamo 

 però che debba darsegli larghissima estenzione, e cognizione gè* 

 Iterale. Frattanto i rapporti annuali delle società di Londra , i 

 regolamenti delle prigioni , i diversi piani, saggi e ricerche da 

 esse pubblicati , l'opere di Buxton, di Cunningham , di Viller- 

 me , e del nostro medesimo illustre autore, che non cessa di 

 occuparsi in favore dei prigioni utilmente , e che ha scrit- 

 to un libretto espressamente per questo fine , possono dure! 

 un' idea del modo con cui il gran disegno è stato immagi- 

 nato ed eseguito , e del frutto grandissimo che si è ricavato in 

 Europa ed in America dal metodo combinato di datazione , 

 ispezione , istruzione , e lavoro dei rei. 



Ma il vizio non si sradica senza sradicare l' ignoranza, dan- 

 do insieme all' uomo una chiara cognizione dei propri doveri , 

 ed un vivo eccitamento ad eseguirgli; ed il solo studio della re- 

 ligione cristiana può operare quesli due effetti, rischiarando l'in- 

 tendimento, e svegliando la volontà. Di qui lo spirito d'associa- 

 zione non ba trascurato questo mezzo, e di riformare i viziosi, e 

 d'i>lruire l'ignoranti, e d'illuminare i popoli nuovi e selvaggi. Fra 

 la compagnie dirette a questo grande oggetto di spargere per tutto 

 i pvincipii del cristianesimo , sono da vedere nel libro che citia- 



