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argomentazioni, doveva essere pressoché ottuagenaria , e 

 gli ardori da lei ispirati al giovane filosofo riescirebbero sì 

 strani come quelli ispirati dall'ottuagenaria Ninon a quel- 

 l'abatino letterato, che se non m'inganno chiamavasi 

 Gédouin. Platone ben ci dice nel Menesseno che il mae- 

 stro suo apprese da Aspasia l'arte oratoria; il che però non 

 va inteso così letteralmente , come pare che l' intenda il 

 sig. Negri e qualch' altro dotto con lui. Piuttosto è vero- 

 simile che nella conversazione di quella donna coltissima 

 e ingegnosissima, che fu lungo tempo la Giunone di quel 

 Giove (ii), che i fulmini dell' eloquenza a veano fatto 

 denominare l'olimpico, Socrate udisse osservazioni finis- 

 sime intorno all'arte del parlare, eh' era in Atene l'arte 

 del dominare, e ammirasse ne' discorsi di lei un modello 

 di nitida e persuasiva facondia. E, pensando alla forza 

 che alcuni di questi doveano avere sull'animo suo, ci pia- 

 ce vederlo in quegli inni, che Foscolo cantava alle Gra- 

 zie (12) fra gli aerei poggi di Bellosguardo libar sor- 

 ridente all'ara delle tre Dee, mentr' ella scioglieva la vo- 

 ce a' sublimi accenti, e alzarsi col pensiero a' sereni 

 spazii dell' olimpo. Se non che il poeta fa giovane l' elo- 

 quente donna e vecchio il filosofo; ciò ch'era opportunis- 

 simo al suo intento , ma non conforme alla storia, da cui 

 peraltro egli si scosta in modo assai meno bizzarro che il 

 nostro Ermesianatte. 



Può ben Socrate , quantunque assai maturo d'anni , 

 aver veduto non senza commozione la celeste bellezza di 

 Laide (i3), l'amica del suo discepolo Aristippo , che il 



(ii) Cratino in una delle sue commedie pensò beffarla con 

 questo appellativo di Giunone del Giove attico ; e la posterità rac- 

 colse la sua irouia , come giustissima antonomasia. 



(12) Frammenti d'Inni alle Grazie nella raccolta di Prose e* 

 Foesie di Foscolo stampata dal Silvestri. 



(i3) Frase dell' iscrizione posta al suo cenotafio nel Granèo, 

 sobborgo di Corinto. 



