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 ieecitare i filosofi a considerare particolarmente i sordo- 

 muti , e istituire su di essi le osservazioni e l'esperienze 

 più utili sìilV origine^ sulla generazione , sul progresso del 

 pensiero , sul mezzo di favorire con esso lo sviluppo e la 

 perfezione dell' uomo intellettuale e morale : ed a questo 

 grande oggetto ho pensato di ripigliare in pochi cenni la 

 storia dell'istruzione (i) de'sordo-muti, per tirare le prime 

 linee, comunque rozze, e per mostrare quel che si è fatto 

 per gì' infelici sordo-muti , e per paragonare tempo per 

 tempo i fatti coi risultati , e per vedere ciò che resti da 

 fare, e per trovare chi mi aiuti tra gli amici della sapien- 

 za e della umanità a fare ciò che è possibile, e ad applica. 

 re utilmente le dottrine e gli esperimenti alle rimanenti 

 parti del sapere , e singolarmente alla ideologia e alla pe- 

 dagogia . 



Quantunque io abbia molto cercato, non mi avvenne 

 fin qui di riscontrare tra gli antichi traccia di questo modo 

 d' insegnamento. Era la dotta antichità sulla strada della 

 scoperta : essa nelle maravigliose sue scritture di verso e 

 di prosa usava veramente il linguaggio come uno stru- 

 mento d'analisi : conosceva mirabilmente le varie specie 

 di treiditiva, per servirmi della parola di Bacone; e ninno 

 meglio degli antichi ha mai adoprato il grande istrumen- 

 to del linguaggio di azione. Gli antichi mimi erano certa- 

 mente ben da più de' moderni ballerini de' nostri teatri • 

 lunghi e complicati drammi si rappresentavano da essi 

 parlando agli occhi solamente dello spettatore, ed era il 

 loro parlare per gesti si analogo^ si metodico^ si analitico^ 

 che noi sappiamo per la storia essersi chiesti alcuni di 

 costoro da un re straniero per condurgli con sé, ed istitui- 



(i) Segurò in questa parte sino all'epoca del Pereira (facen- 

 do però qae' cambiamenti , mota zioni ed aggina te che crederò op- 

 portnne ) il celebre ab. Àndres , che nella lettera alla sig. Donna 

 Isabella Parreno ha raccolto le più interessanti notizie che spet- 

 tano al presente argomento. 



