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che (( fra Pietro Ponce monaco benedettino del conven- 

 to di s. Facondo ( volgarmente sahagun ) nel secolo pas- 

 sato trovò l'arte d'insegnare a' muti a parlare, scri- 

 vere, la grammatica e la lingua latina^ la qual cosa Ari- 

 stotile (1. 4- de hist. animai, e. 9.) per natura essere cosa 

 impossibile giudicò. Ma il nostro monaco , con metodo 

 filosofico , e quello che molto più importa , con l'espe- 

 rienza, dimostrò il contrario » . 11 sin qui detto ci sembra 

 bastevolmente provare che la notizia della invenzione del 

 Ponce e la fama de' suoi prodigiosi sforzi non poteva fare 

 a meno di propagarsi, non tanto per la novità del feno- 

 meno, quanto ancora per la nobiltà e grandezza de' perso- 

 naggi che egli istruiva. Che se poi hanno parlato di que- 

 sta invenzione medesima vari conosciutissimi scrittori 

 di que'tempi, se il Ponce secondo i documenti che abbia- 

 mo già riportati e che da molti anni in qua son pubbli- 

 cati nell'opera assai comune del benedettino Feijoo (i4)> 

 rendeva così abili e così eruditi i suoi allievi, non sappia- 

 mo comprendere come mai i posteriori scrittori i quali di 

 quest'arte bau trattato ^ non parlano punto né poco del 

 Ponce, e come gli Enciclopedisti assai superficialmente , 

 per non dir con disprezzo, ne ragionano rapporto soltanto 

 all'invenzione dell'arte d'insegnare a' sordo-muti a par- 

 lare, notando unicamente che un certo religioso, ( ed è 

 credibile che sia Pietro Ponce spagnuolo ) abbia immerita- 

 to V arte di dare a' muti la parola , non citando che il 

 Wallis e l'Amman^ e nessuna differenza facendo tra essi 

 e il monaco spagnuolo, che oltre ad esserne stato l'inven- 

 tore , andò anche pliì innanzi di loro . 



Agli scrittori che hanno fatto menzione del Ponce, si 



aggiungono dall' Andres anche il medico Stefano Rodri- 



guez de Castro , ed il cav. Digby. Egli è d' opinione che 



ne abbia parlato il primo nel suo commentario al libro 



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