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terreno, dove gli antichi hanno dati si luminosi esempi di 

 tante civiche virtìì ; il contemplar gli avanzi delle loro 

 arti ed imprese. Valendosi delle indagini fatte in questi 

 ultimi tempi dai viaggiatori francesi ed inglesi, e parago- 

 nandole con quelle de' viaggiatori del secolo antecedente -, 

 imprende a delineare un abbozzo dello stato attuale di 

 questa classica regione. 



<( Io non ho voluto, continua , far l'elogio de' gre- 

 ci : il nascondere eh' essi sono degenerati , sarebbe cosa 

 superflua : anzi fa meraviglia , come sotto 1' oppressione 

 crudele in cui più secoli sono vissuti , non siansi peggio 

 corrotti ; ed il loro primo passo verso la libertà è più degno 

 di ammirazione, perchè sembrava che la tirannia dei tur- 

 chi avesse spenta in loro ogni speranza, e qualunque desi- 

 derio di miglior sorte. Giacché dunque i greci in mezzo 

 alla profonda lor depressione avevano ancora il diritto di 

 essere ammirati dai contemporanei, sarebbe slealtà il sup- 

 porre in loro qualità che non avevano , e adularli a spese 

 della verità. Mentre un popolo rigenera sé stesso, é anche 

 cosa pericolosa l'approvare i di lui difetti, potendo egli 

 trascurare qualche necessaria riforma, e supporre non 

 avere altro a correggere. So che la disgrazia merita indul- 

 genza per ipopoli come per gl'individui^ e conosco che 

 sarebbe inumanità l'attenuare l'interesse generale ispirato 

 da una nazione oppressa in si insidiosa maniera : pure 

 non solo la verità è il primo dovere di uno scrittore ^ ma 

 ancora i vizi e i difetti dei greci essendo per la maggior 

 parte prodotti naturalmente dal loro lungo e duro ser- 

 vaggio, debbono farci detestar sempre più il barbaro di- 

 spotismo oppressore di un popolo dotato di tutte le di- 

 sposizioni per essere grande, felice, pregevole, degno in una 

 parola d^gH avi suoi ». 



Il primo ragguaglio che ci dà delle cose greche trat- 

 ta della lingua romaica , cioè del greco moderno , nato 

 dalla corruzione dell'antico, e questa prodotta dalla de- 



