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 mali marini mezzo putrefatti che in quel tempo servoQ 

 loro di cibo , si concepisce appena , come questi intrepidi 

 digiunatori possano sostenersi. Però, avvicinandosi la Pa- 

 squa , procurano di ricompensar l'astinenza sofferta: la 

 domenica delle palme si ornano le chiese con rami di ar- 

 boscelli odorosi : nel giovedì santo si assiste alla messa se- 

 condo il rito della chiesa primitiva , che celebrava in tal 

 cerimonia un banchetto di pace e di amor fraterno: il ve- 

 nerdì santo è un giorno di totale astinenza in cui la 

 devozione è prolungata fino a notte avanzata , ma nella 

 vigilia della Pasqua tutti si dispongono a quella gran festa. 

 Si netta la casa ; si gettano per la finestra i vecchi piatti 

 che hanno servito nella quaresima ; si cavano dall' arma- 

 dio gli abiti più preziosi ; si compra 1' agnello pasquale 

 per il pranzo solenne; la lira ed il cembalo, abbandonati 

 in quaresima , si riprendono; l'aurora della domenica vien 

 salutata finalmente con colpi di fucile e gridi di gioia; si 

 offrono agli amici uova dipinte , e focaccie fatte dalle 

 donne ; si mangia in famiglia V agnello pasquale con li- 

 bazioni di vino , e chiasso che dura otto giorni , degene- 

 rando spesso in estrema licenza. I turchi di Costantinopo- 

 li, dopo aver venduto a contanti ai greci il perme$so di 

 celebrar queste feste nel cimitero di Pera, osservano con 

 la loro flemma ordinaria queste pazzie , castigando a col- 

 pi di bastone quelle che eccedono i limiti: e quel popolo 

 infelice, oppresso da essi per tutto l'anno , è ridotto a ser- 

 vir loro di spettacolo in quel giorno in cui si distrae dal 

 suo perpetuo avvilimento. 



« Il battesimo de'greci è fatto per immersione; onde 

 essi accusano i latini d'averne alterata la cerimonia fa- 

 cendolo per aspersione , come se un poco più o meno 

 d' acqua costituisse l' essenza del battesimo , né bisognasse 

 aver riguardo alla diversità del clima. La lor comunione 

 è una distribuzione di pane di frumento e di vino, il 

 xjual pasto frugale, a cui si aggiunge nelle campagne 



