"7 

 splendore di quell'occhio, riposando sopra tali quadri, 



esprimeva come ci sono care le dolci memorie della 



giovinezza ! (*)• 



Nella primavera del 1809 egli avea terminato il 

 modello della statua equestre di Bonaparte, ed io ebbi il 

 piacere di vederla in sua presenza. Il cavallo non era per- 

 fezionato , e la statua sostenevasi sopra una specie di pal- 

 co. Bellissimo era il lavoro, forse troppo bello. Nell'espres- 

 sione della fisonomia imperiale si vedeano insieme com- 

 binati i tratti più piacevoli della famiglia,, gl'individui 

 della quale sono piuttosto belli, e fra loro somiglianti. 

 Mais mon cher Canova, vous rendrez donc la posterità 

 amouruse de ce cruel conquérant ! Ce ii est pas là 

 V expression da premier buste. Egli subito rispose. Ah ! 

 questi occhi di pesce morto metteranno paura ai nostri 

 nipoti (""). In conclusione non potè mai risolversi ad 

 imitare tante volte quell' aspetto così imperiosamente 

 austero, sebbene fosse tale di fatto. 



Ma sopra tutto il seguente aneddoto serve a render 

 perfettamento noto il suo carattere, e come uomo, e come 

 artista. 



Nell'estate del 1808 eravamo a godere 1' aria fresca 

 di Montalbano. Nel corso della primavera Thorwaldsen 

 avea modellato il Marte, è nell'estate fu terminato anche 

 l'Adone. Una mattina siamo piacevolmente sorpresi dai 

 nostro amico Canova. Il sole non essendo ancora troppo 



{*) Mentre scrivo queste parole , ricevo notizie da un mio 

 amico non ha guari partito dall' Italia , e conoscente di Canova. 

 Sento che questo gran scultore avea dipinto il quadro per 1' al- 

 tare della chiesa , che ha fabbricato nel suo paese nativo , dietro 

 un modello da lui stesso fatto. 



(**) Così fino dal 1802 quando ritornò da Parigi dove avea 

 modellato il busto , egli mi parlava del guardo freddamente 

 smorto , dell' occhio immobile di Napoleone , immerso in prófoD-» 

 di pensieri , raeotre egli gli sedeva accanto. 



