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 per essere tanto dilettevole. Formò quindi il concetto di 

 espurgarlo da tutto quel falso splendore, e di farne un 

 puema erotico in francese , abbreviando in cinque canti 

 il meglio contenuto nel poema italiano. Ei riprese per 

 mano, ritoccò il suo componimento, ed avealo quasi re- 

 cato a compimento, quando in un viaggio fatto a Parigi 

 gli furono involati i tre ultimi canti, e non potè pubbli- 

 carne che i soli due primi. 



Trovando egli interessante un poema dagl'italiani 

 istessi disapprovato, e considerato anzi come uno scandalo 

 della loro letteratura, doveva credere a buon dritto die 

 il Parnaso italiano fosse dovizioso di molte piià pregiabili 

 bellezze. Quindi si propose di penetrar sempre più adden- 

 tro nella cognizione dei capi lavori che tanto onorano 

 l'Italia eia moderna letteratura; e ad eccitare questa 

 sua prima disposizione concorse ancora una inaspettata 

 circostanza. 



La musica italiana avea già cominciato a richiamare 

 r attenzion de' francesi. Gian Giacomo Rousseau aveva 

 più d' ogni altro scossa dal sonno la loro iudiferenza : e a 

 dispetto de' di lui tristi presagi non tardarono a far cono- 

 scere che essi pure , al pari degl'italiani avrebbero potu- 

 to avere una musica. Il Piccini portossi in Francia ; e 

 niun'altro compositore poteva meglio di lui far gustar ed 

 apprezzare la melodia italiana. Per mala sorte il Gluck 

 avealo preceduto ^ ed avendo già migliorata non poco 

 l'armonia drammatica erasi fatto un gran numero di 

 partigiani, le affezioni de' quali opponevano non lievi 

 ostacoli al perfezionamento di questa bell'arte. Il talento 

 del Piccini dovè cominciare dal lottare contro queste 

 preoccupazioni: ma poco tardò ad avere egli pure i suoi 

 ammiratori e suoi partigiani. La disputa si accende fra i 

 due partiti. L'abate Arnaud e il Suard sono i corifei del- 

 l'uno; il Marmontel, il La Harpe e il Ghastelleux com- 

 pariscon alla testa dell'altro. Uno sciame di scrittori si 



