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 storia del Ginguené può considerarsi come il piià comple- 

 to corso di letteratura generale applicato spezialmente 

 alla letteratura italiana. 



Egli è pur troppo vero che un siffato metodo non 

 può appagare il gusto di molti lettori dei nostri giorni, 

 che leggono solo per passatempo ; né quello di molti au- 

 tori che scrivono unicamente per dar pascolo ad una ozio- 

 sa curiosità. Costoro danno la preferenza a' compendi, ai 

 ristretti, ai sommari, in una parola a quei libri che di 

 tutto trattano superficialmente, che insegnano a discor- 

 rere di tutto senza sapere nulla , a creder tutto senza 

 disamina. Siamo ben lungi però dal pretendere che non 

 possa esservi libro di tal genere meritevole dell' elogio 

 fatto già da Catullo alle dotte pagine di Cornelio Nipote. 

 Ma tali libri sono ben rari ; e quando anco per questa 

 parte fossero perfetti , a che altro servono fuorché ram- 

 mentarci ciò che già apprendemmo, o farne sentire il bi- 

 sogno di cercare altrove ciò che da loro non possiamo im- 

 parare ? Ma r istoria del Ginguené non è di questo gene- 

 re: è fatta per chi leggendo vuole istruirsi. 



Altra notabile qualità distingue questa dalle storie 

 che r hanno preceduta, cioè io spirito filosofico del quale 

 è debitore l'autore al suo secolo e alla sua nazione, spiri- 

 to che combina gli oggetti di letteratura e di filosofia con 

 gl'interessi della religione e della politica; che ne rileva 

 le importanti correlazioni , sebbene le meno vistose , e 

 ci fa conoscere l'indole degli autori e delle opere loro non 

 solo, ma quella ancora della nazione e del secolo che li 

 ha prodotti . Non già che tali osservazioni sieno onnina- 

 mente sfuggile all'attenzione degl* italiani; ma per mala 

 sorte sono molto rare ne' loro scritti , e talvolta ci si in- 

 contrano mire affatto opposte. L'istoria del Tiraboschi 

 tiene della condizione di lui: il Bettinelli si sforza di ap- 

 parire quel che non è. Il solo Denina si mostra piìi fran- 



