iò8 

 cioè rilliria greca. Quale è l'origine di questo popolo? 

 Come si trova in questo paese? Che allinirà lia la sua lin- 

 gua ? sono tutte questioni di diflicilissima soluzione. È 

 indubitabile che gli albanesi non sono di origine slava , 

 come neppure di origine latina. — Gli albanesi meridio- 

 nali si nominano Scìpitar , ed i settentrionali Gaeg-^// 

 Sé r Albania non fosse fuori del mio proposito, azzarderei 

 uria mia opinione sopra la loro origine ; ma qualunque 

 ella siasi, è certo che gli albanesi sono un popolo partico- 

 lare , degno di richiamare a sé 1' attenzione degli eruditi 

 e degli storici. 



Da questo focolare dell'Albania sono uscite nel me- 

 dio evo enei tempo delle crociate, molte colonie, e si 

 trovano stabilite in una parte della Beozia, dell'Attica, 

 della Megaride, e dei contorni di Corinto e di Argo. Le 

 isole di Idra e di Spezia sono principalmente abitate da 

 Scrpitar , come altre piccole isole circonvicine. Nell'isola 

 di Negroponte e in quella d'Andro si trovano degli al- 

 banesi, ma in piccola quantità. Siamo in una profonda igno- 

 ranza sul loro preciso numero, perchè i greci non fanno 

 fra essi e loro molta distinzione; ma si può approssima- 

 tivamente calcolare che non oltrepassino i 200 mila, tutti 

 di rito greco, e forse più devoti di tutti gli altri loro cor- 

 religionari. Oltre questi albanesi, molti se ne trova anche 

 in Epiro. Tutta la costa degli Acrocerauni sino a Preve- 

 sa è pella maggior parte abitata da questa popolazione, di ' 

 cui però forse una metà è maomettana , ma frammischiati 

 seiiipre a molti greci. — ■ Tutta poi la popolazione del- 

 l' Epiro interno è meramente greca, e si estende al di là 

 anche dei suoi confini. — Il grecismo è in Epiro sì 

 grande , che adesso pure i governatori turchi sono co- 

 stretti a fare uso della lingua greca nei loro affari: il turco 

 serve solo per corrispondere con la Porta Ottomanna. E 

 superfluo il ripetere che gli albanesi dell'Epiro di religio- 

 ne cristiana si grecizzano ogni giorno, e ricevono un'edu-. 



