Indarno avea Marino Sanuto fino dal i3oo consiglia- 

 to a' suoi concittadini di conquistar l'Egitto, reputando 

 saggiamente fino d'allora, che la possessione di esso do- 

 vesse assicurare contro ogni evento il traffico delle Indie 

 ai navigatori del Mediterraneo: la troppa fidanza dei ve- 

 neziani fé' loro trascurare un consiglio, che avrebbe potu- 

 to riuscire a tutta Italia sì vantags^ioso ; consiglio poi re- 

 suscitato ne' giorni nostri, e tradito dalla fortuna. Indarno 

 si tentò dopo i primi danni di abbreviare la via mediter- 

 ranea all'Oriente con un canale che congiungesse la Vol- 

 ga al Don: la gelosia d'Ivano Vassilieviiz vi oppose delle 

 armi già prepotenti, e fu appoggiata dalla superstizione 

 de' turchi, i quali ponendo la religione nell' osservare 

 letteralmente le pratiche prescritte da Maometto, credea- 

 no vietato qualunque stabilimento nel nord, poiché ivi 

 la troppa disuguaglianza dei giorni e delle notti verrebbe 

 ad impedir loro di distribuire colla regolarità consueta le 

 ore della preghiera. E indarno furono i veneziani nel se- 

 colo decimosetlimo valorosi per l'ultima volta nella Morea, 

 che avrebbe aperto a loro un nuovo sbocco al levante, 

 poiché oppressi dalla concordia de' potenti a Pussarovitz, 

 conobbero che aveano pugnato inutilmente, e perderò» 

 l'ardire colla speranza. 



Distratti) il traffico ad altri climi ^ e mancato ogni 

 modo di ricondurlo alle antiche vie^ si vede decadere 

 Venezia con una rapidità, la quale aumentata con moto 

 accelerato nei giorni nostri, non sembra arrestarsi per ora. 

 Ma nel tracciar l'epoche più importanti per la sua patria, 

 non avrebbe dovuto il sig. Casarini limitarsi a segnar le 

 vicende ch'ebbe il commercio, e saria stato anche più 

 proficuo a parer nostro il mostrare le cause morali che 

 ne produssero la grandezza, come l'abbassamento. Si 

 avrebbero allora veduti i veneziani strascinati dal movi- 

 mento generale di Europa a tempo delle crociate , pri- 

 meggiar fra tulli per il valore, e dominare gii avveoi* 



