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ove pure hanno stanza i deboli e infermi. Otto o dieci ca- 

 nonici governati da un priore, hanno cura de'viandanti 

 neir ospizio. E due di essi attendono al piccolo ospizio 

 istituito nel Sempione : abbandonato quello che avevano 

 prima sul piccolo s. Bernardo^ perchè la carità versogli 

 altri è a loro troppo onerosa, e perchè un locandiere ba- 

 sta a' bisogni dell' uomo in quel non sì elevato passaggio. 

 ' Il loro capitolo era prima ricchissimo : ma di secolo 

 in secolo è stato ridotto a questuare per l'altrui bisogno. 

 E dico per T altrui , poiché non godono certo i canonici 

 di vivere in un luogo sì elevato sopra la naturale abita- 

 zione dell' uomo : essendo l'ospizio 1278 tese lungi dal 

 livello del mare , e perciò la più alta stanza che sia in 

 Europa e nelle contigue parti del mondo. Oltreché si tro- 

 va collocato in una gola di montagna stretta e rivolta 

 quasi a Nord-Est e a Sud -Est, come sono generalmente 

 le altre gole in questa parte delle alpi. Per la quale situa- 

 zione è esposto al gelo anche nell'estate, perchè i venti 

 spirano sempre paralelli alle grandi catene delle montagne. 

 E la maggiore sua temperatura giunge a pena talvolta a 

 ly grandi , mentre il freddo s' intensa a gradi 27 sotto 

 il zero: essendo la massima elevazione del barometro 21 

 pollice e 3 linee, e la minima 19 pollici e 9 linee ; ben- 

 ché la latitudine non sia che di 45 gradi e 5i minuto. 

 La questua però da' cononici ordinata, 'si fa soltan- 

 to ne' cantoni della Svizzera. Mandavano prima questuan- 

 ti in vai d'Aosta e in Savoia, ma non hanno piiì questa 

 consuetudine da molti anni. E mai non è andato in altro 

 paese né un canonico, né un agente dell'ospizio, a pro- 

 cacciare elemosine da' privati e dal pubblico. Il che di- 

 chiaro^ perchè non mancano abusatori della carità d'al- 

 trui , i quali , deturpando il sacro nome di questi rispet- 

 tabili religiosi , vanno m creando un soccorso che aiuta 

 solamente la loro vilissima vita. E sì gli scrittori , prega- 

 ti da' canonici , hanno manifestato un tale abuso in tutte 



