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 che sono si utili a guidare i marronieri ove il viandante 

 è in pencolo, ho avuto piacere in carezzarli, essi buoni , 

 grandi e festevoli. 



Di poi coprendomi col mantello , ed appoggiato 

 alla guida , ho cominciato a discendere giù sulla neve 

 con passi incerti. Sapeva che tal cammino doveva oggi 

 durar tre miglia, e molestavami essere imperito a siffatti 

 sentieri. Ma dopo breve pratica deponendo il mantello, e 

 pigliando il lungo e ferrato bastone , datomi dal priore 

 Lamon, son disceso si presto e con tale diletto, che ancor 

 quando poteva andar sul terreno girava nel monte per 

 camminar sulla neve. A poco a poco si rischiarava il gior- 

 no , benché declinasse il sole. Ed ammirando le succes- 

 sive montagne più ripide e nevose che non verso l'Italia, 

 non m' accorgeva che io era sopra il torrente. La voce 

 della guida m'ha fermato a tempo opportuno, dandomi 

 non paura, ma piacevole maraviglia. Siccome il Boutier 

 dall' apposto declive tragge le acque del gran s. Bernardo 

 al Pò, così la Drance da questo iato corre verso il Rodano: 

 e la neve avendo coperto e lido e fiume , io aveva già 

 camminato senza saperlo e per molto intervallo sopra le 

 acque stesse del precipitoso torrente. Quindi era giunto 

 ad uno scoglio, da cui vedevasi giù cadere il fiume, iu- 

 lerrolto il nevoso piano di breve spazio. E sopra lo scoglio 

 e la Drance era l'ultimo arco della neve che me reggeva. 

 Io imprudente ho saltato sopra il precipizio, troppo più 

 dilettato dalla nuova qualità del sentiero ; e benché sia 

 sdrucciolato sugli archi seguenti, non è però caduto il 

 ponte. 



Inchinava la valle dritto a settentrione , e non udi- 

 vasi né eco^ né rumor di fiume. Dopo due miglia però 

 ho cominciato a udire il mormorio delle acque, veggen- 

 do anche molti ruscelli che d' ogni lato ingrossavano la 

 Drance. E fatto un altro miglio, ho ritrovato una stan- 

 zetta a volta che pur si chiama Spedaletto , e dove pur 



