destino che è d' ammaestrare e trattenere, rappresentala 

 sulle scene , così il volgo degli uomini come le menti piiì 

 coltivate ; laddove non essendo tra le opere poetiche del- 

 l'antichità alcuna che somigli benché lontanamente al 

 moderno romanzo , non si trattava qui di sola deviazione 

 da verso a prosa, come nel primo caso (ove la natura 

 stessa di leggieri la suggeriva ), ma era d' uopo inventare 

 un genere, e le circostanze , che nell'estero poi, CQUC(^f^4 

 sero, allora in Italia non concorrevano. Veramente anche 

 in questo luogo non deve sfuggire T osservazione , che le 

 circostanze generali d' una data epoca, o particolari ad 

 una nazione, per loro stesse , o combinandosi con l'esi- 

 stenza forse di un solo uomo , sono ciò che determina la 

 dilezione della letteratura , o di alcuno dei suoi rami , e 

 rendono plausibilmente ragione (senza far lite di supe- 

 riorità) del perchè le diverse nazioni d'Europa, nel loro 

 stato attuale di quasi uniforme civiltà, presentano tuttora 

 nel loro tesoro letterario quale mancanza quale abbon- 

 danza di taluna specie di classica moneta, e viceversa ab- 

 tiondanza o mancanza di talun altra. 



E giova al nostro proposito, or che tocchiamo all'in- 

 circa le prime epoche , in cui lo splendore delle lettere 

 italiane penetrò fra le vicine nazioni, e le fece vergognose 

 per la rozzezza delle loro lingue, non ancora educate a 

 produrre opere d' ingegno , onde si diedero con nobile 

 emulazione a voler correre V istesso arringo. La Francia 

 specialmente riconosce dal regno di Francesco primo il 

 principio della sua letteratura, la quale, perchè vanta 

 buon numero di romanzi , vediamo come ciò accadde , e 

 come divenuta adulta non le è riuscito farsi discepoli gì' 

 italiani in simil genere di opere, dopo avere acconsentilo 

 ( e come nò ! ) a ricevere da essi , pressoché in tutto il re- 

 recate in versi , può supporsi eh' egli seguendo le idee degli an- 

 tichi, credesse le commedie in prosa mancanti di un loro princi- 

 pai recjuisito. E così pensano i francesi. 



