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 sto , norme e lezioni. Senza tener conto d'alcuni che poe- 

 tarono prima del secolo XVI, non saremo lontani dal vero 

 dicendo che Marot fu il primo scrittore francese , i di cui 

 versi siano letti anche al dì d'oggi. La lingua, fino dalle 

 prime sue mosse , apparve insuf'ticiente ai bisogni della 

 vera poesia, e quasi incapace a prendere le attitudini 

 proprie del verso, e che essenzialmente lo distinguono 

 dalla prosa. Montaigne così parlava : en nostre langage je 



trouve assez d' estoffe, mais un pea fante de facon 



Je le troiive suffisamment ahondant , mais non pus ma- 

 niant et vigottreitx suffisamment. Il succombe ordinai- 

 rement à une puissante conception (5). Quest' opinione 

 parve avesse Ronsard , il quale poetando pochi anni dopo 

 Marot , tentò di mollificare la lingua, e di addestrarla al- 

 l' esercizio di nuove facoltà. Ma inutilmente. De' suoi ten- 

 tativi molto parlano i critici francesi. Fenelon se condanna 

 la soverchia sua arditezza soggiunge bensì : il navait pas 

 tort y ce me seinhle , de tenter quelque noiwelle route y 

 pour enrichir notre lnngue,poiir enhar dir not re poesie y 

 et pour dénouer notre versification naissante (6). La 

 Harpe nell'introduzione alla seconda parte del Liceo ha 

 una sentenza piìj rigorosa: les malheureux efforts de 

 Ronsard pour transporter dans le francais les procédés 

 du grec et du latin prouvent quinutilcment rempli da 

 genie des anciennes langues, il nétait pas en état de 

 saisir celai qui était propre à la sienne. Sia vero o nò 

 che il genio della lingua si opponesse per sé medesimo a 

 qualsivoglia libertà , fatto è che Ronsard non trova da più 

 secoli chi il legga , e de'suoi imitatori^ che alcuni n'ebbe^ 

 .è scordato anche il nome. A Malherbe si attribuisce il 

 discernimento , che mancò a Ronsard , e Boileau lo disse 

 il primo tra i francesi che meriti di essere ammirato e 



(5) Essais, lib. 3. cap. 5. 



(6) Lettre à 1' acade'rnie. 



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