sono così noti ed illustri, clie basta nominarlo pefranii- 

 nientare un' epoca solenne nella storia dello spirito ìxttiéA- 

 ilo. Oh ! se la Francia avesse avuto a gemere sotto il^iò- 

 gò d' un viceré iSpagnuolo, chi vorrà dire che il secolo 

 XVII sarebbe il secolo de'suoi maggior vanti? Era gover- 

 no despoti co quel di Luigi, ma la gloria dei sudditi eri 

 inseparabile dalla gloria sua. Nei principi nazionali e in- 

 dipendenti la munificenza è virtìi naturale; tìòn^'la'''^ftìi 

 nei proconsoli romani. Se a lode della nostra specie noit 

 mancano esempi tra i primi di tali che furono padri ai 

 lór popoli, sappiamo che i secondi riguardavano come 

 figliastri gli abitatori dei conquistali paesi. Certo un go- 

 verno, il quale avesse impedito altro esercizio che del- 

 l'immaginazione, traendo anzi compiacenza e sicurezza 

 dai voli suoi più sregolati, come quelli che ci distolgona 

 dalla considerazione di noi stessi e del nostro stato, 

 poteva prolungare il regno del cattivo gusto, ed arrestare 

 l'inclinazione naturale delle menti a dividersi nei molti- 

 plici studi, che conducono a renderci meno infelici o mi- 

 gliori. Inoltre, se è vero che gli errori hanno piti durata 

 e forza quando li alimenta e li mantiene in vita l' ingan- 

 no dei sensi , non recherà maraviglia che gì' italiani 

 alquanto più lardi dei francesi , e con qualche maggiore 

 stento si ravvedessero. La nativa armonia della nostra lin- 

 gua, consegnata in dolcissimi versi, ha la proprietà di dilet* 

 tare indipendenlemente dal pensiero che contiene. Quan- 

 do anche non è poesia, è per sé stessa musica. Potrebbe 

 assomigliarsi a donzella gentile, d'aspetto vaghissimo e 

 di voce soave , che c'innamora prima di sapei^ se in lei 

 sia intelletto e virtù, e ove pure ne la sospettiamo priva/ 

 la seduzione de' suoi vezzi e de'suoi accenti nudrisdé 

 r amor nostro. La poesia francese al contrario non ha 

 dolcezza nella voce^ non espressione nella fisonomia. Noti 

 inganna i sensi perchè su d'essi è nullo il suo potere. Il 

 lungo predominio del seceutisnao in Francia sarebbe dun- 



