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fino alla longitudine di 82." 5o'> e alla lat. di Gg." 40': 

 quindi dopo avere esaminati molti ingressi nella breve 

 loro crociera, si fermarono per passare il secondo inverno 

 circa un miglio distante, alla longit. occid. di 81." 44'. 

 ed alla lat. seltent di 69.° 21'. Erano essi ultimamen- 

 te entrati in uno stretto, che conduceva verso occidente , 

 e sì per le notizie ricevute dagli esquimesi, sì perle 

 proprie osservazioni, avevano tutte le ragioni di credere , 

 che esso dividesse dal continente dell' America tutte le 

 terre settentrionali. Nulla dimeno, fatte circa quindici 

 miglia dopo l'ingresso in questo stretto, furono arrestati 

 dal ghiaccio. Persuasi però di essere nel canale che porta- 

 va diritto all'occidente, vi restarono un mese, aspettando 

 di giorno in giorno che il ghiaccio si rompesse. Ma la 

 speranza fu vana; ed avendo il mare incominciato ad 

 agghiacciarsi nel 19 settembre, abbandonarono quello 

 stretto, e andarono con i bastimenti alla stazione inverna- 

 le presso la piccola isola sunnominata, e detta dagli esqui- 

 mesi Igloolik. 2011 



Da tutto ciò è evidente che la spedizione non ha 

 potuto giungere al suo scopo principale. Qualunque basti- 

 mento di quei che vanno alla pesca delle balene avrebbe 

 potuto fare altrettanto. Di poche o nessune cognizioni si 

 sono arricchite per un tal viaggio le scienze, e solo alcu- 

 ne importanti notizie ricavar se ne possono intorno agli 

 esquimesi , i quali nel secondo inverno tornarono in 

 maggior numero a stanziare presso i vascelli. 



Questi popoli sono buoni e pacifici , né stupidi né 

 molto intelligenti. Una delle lor tribù vive nella più 

 perfetta libertà ed uguaglianza; un'altra è sotto Finfluen- 

 za e l'autorità di un Angekok o negromante. Ninna ado- 

 ra l'Ente Supremo, né usa cerimonie religiose nei ma- 

 trimoni, o nei funerali. Un esquimese cerca e fissa la sua 

 moglie quando essa è ancor bambina : giunta all' età atta 

 al matrimonio la conduce in sua casa, e allora si fa una 



