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 fesl^. I funerali sono altrettanto semplici. Se è inverno , 

 il cadavere è ricoperto di neve ; se estate , si depone in 

 una fossa poco profonda, la quale si rinchiude al di sopra 

 coh due o tre pietre piatte. Sembra che abbiano qualche 

 rozza idea della vita futura , ma involta in molte super- 

 stizioni. Alcuni hanno due mogli, l'una quasi sempre as- 

 sai più giovine dell' altra , e queste sembrano vivere in 

 pace fra loro. In ima famiglia di rado vi sono più di due^ 

 tre , o quatro fanciulli . Vivono lungamente. La statura 

 degli tìominv è da cinque piedi e 4 fino a io pollici. Il co- 

 lore è un bianco giallastro fosco , e non sembra n robusti. 

 Mangiano spesso la carne cruda^ talvolta cotta. Gli utensi- 

 li sono semplici , ma straordinari , e consistono princi- 

 palmente in due vasi di pietra. 



Nel principio della loro corrispondenza co' nostri 

 viaggiatori, furono gli esquimesi alquanto riservati nel 

 communicare le loro opinioni ; ma poscia , deposta ogni 

 riserva, rivelarono molte particolarità interessanti. Le 

 donne specialmente furono meno segrete che gli uomini, 

 i quali non esitavano a barattare con i marinari le loro 

 mogli e figliuole, prima per un vii dono, come due otre 

 pani , poscia per il prezzo di un cattivo coltello. 



È vero, che queste femmine non sono i più amabili 

 oggetti. I loro lineamenti sono spiacevoli, ed hanno i 

 capelli lunghi e ruvidi, ma neri all'eccesso. Una di esse 

 ( esempio notabile d'intelligenza ) disegnò una carta, in 

 cui rappresentò due isole situate al settentrione della se- 

 conda posizione invernale dei bastimenti, ed altre in al- 

 tre direzioni . Gli esquimesi non vanno errando mai fuo- 

 ri di queste isole, né si avventurano sul continente: cia- 

 scuna delle lor famiglie ha una slitta e cinque o sei cani, 

 con i quali viaggiano comodamente e cacciano. Questi 

 cani arditi e forti fanno sotto le slitte cinque e più miglia 

 in un'ora, ed abilissimi alla caccia, aiutano i loro padroni 

 a predare gli orsi bianchi. I nostri viaggiatori ne presera 



