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tlusse varie striscìe di cuoio, le quali, secondo lui, uno de- 

 gli spiriti aveva attaccate al di lui abito di pelle in tem- 

 po della discesa; ma realmente la di lui moglie ve le 

 f>veva appiccate in quella oscurità. Con queste favole ed im- 

 posture mantiene colui il suo dominio sopra i propri concit- 

 tadini ignoranti, i quali invocano perciòil di lui potere nelle 

 pi^iimportanti occasioni. Così quando mancarono gli anima- 

 li che servon loro di cibo, o come essi dicono, quando gli spi- 

 riti maligni cogliendo quegli animali dalla terra e dal- 

 l'acqua, li trasportarono nelle sotterranee loro caverne^ 

 fu impiegato l'Angekok per trarneli fuori; il quale si ser- 

 vì dei mezzi seguenti: chiamò in aiuto Totngak , spirito 

 suo familiare ed amico, in compagnia del quale fece un 

 viaggio ai regni sotterranei, combattè co' geni maligni , 

 Uvitt^^e, e ridusse ad ubbidire ai suoi decreti. Quindi ta- 

 gtó4 ai'inedesimi le giunture estreme delle dita, ed im- 

 mediatamente furono messi in libertà gli orsi onde potes- 

 sero tornare sulla terra. Con simili tagli alle altre giunture 

 ed alle mani restaron liberi i vitelli marini, le balene 

 ed altri animali; e per prova della sua vittoria, l'Angekok 

 produsse il coltello sanguigno con cui aveva eseguita 

 l'impresa. Questa specie di sacri utensili è in tanta vene- 

 razione, che il capitano Parry a stento potè ottenerne un 



Sftlo. 



ir I nostri viaggiatori hanno raccolto un dizionario 

 delle loro parole , che sono più di 5oo. Quanto ai numeri^ 

 le loro cognizioni sono molto limitate. 



La moglie di uno di questi esquimesi , che allat- 

 tava una bambina , essendo assai malata, fu condotta a 

 bordo di uno dei vascelli , e morì non ostante tutti i soc- 

 corsi della medicina. Il marito urlava assai forte dopo 

 eh' essa fu spirata , ma stette ben attento alle operazioni 

 dei marinai nel seppellirla. Costoro invilupparono alla 

 loro usanza il di lei corpo in un piccolo letticciuolo da 

 bastimento, e scavarono una fossa per deporvelo: ma il 



