strada formata dai libi, urtando più volte, specialmente agli 

 angoli o piegature , dal che il sig. Broughton concluse che i 

 baffi servono a questi animali per dirigersi nelF oscurità , e 

 per evitar rincontro dei varii corpi, dei quali fanno loro sen- 

 tire la presenza. 



Rifletteremo a questo proposito essere opinione volgare, 

 appoggiata verisimilmente all' osservazione , che i gatti ve« 

 dono al buio , e che non vedono più quando sieno loro reci- 

 si i baffi. Quest'opinione si accorderà esattamente colle ci- 

 tate osservazioni del sig. Broughton, se in vece di dire che 

 all'oscuro i gatti vedono , si dica che sanno condursi , o ri- 

 conoscono la presenza e giudicano la vicinanza dei varii cor- 

 pi. Nel che i baffi , e per il loro numero , e per la loro fles- 

 sibilità, e per l'esquisita sensibilità che si dee supporvi, ser- 

 vono i gatti assai meglio di quello che uno o più bastoni 

 servano il cieco per esplorar la via o i corpi che lo circon- 

 dano. Oltre a ciò , mentre il cieco non è avvertito della pre« 

 senza dei corpi, se non ponga a contatto immediato con essi 

 o la mano o il bastone _, all' opposto i gatti , e per quanto 

 risulta da altre curiose osservazioni i pipistrelli , e forse al- 

 tri animali ancora , accecati o posti all' oscuro , sentono la 

 presenza dei corpi senza venirne a contatto, e per la sempli- 

 ce prossimità di questi ai loro organi sensibilissimi. Al 

 quale curiosissimo effetto deve sicuramente concorrere l'aria 

 interposta , i di cui più leggieri movimenti , ed in specie 

 quelli che l' animale stesso v' imprime muovendosi , son 

 riflessi dai varii corpi sull'animale, in modo da renderlo 

 accorto della loro presenza, distanza, e posizione relativa, 

 come nell'eco le onde o vibrazioni sonore dell'aria stessa 

 riportate all'orecchio dai varii ostacoli incontrati , potreb- 

 bero in seguito di lunga osservazione ed abitudine porre 

 alcuno in grado di giudicare il numero , la distanza, e la 

 posizione relativa di quegli ostacoli. < 



Histoire naturtlle des maininifèrcs ec. ossia stòvia. naturale 

 dei mammiferi, con figure originali colorite, disegnate sopra aiii- 

 maìi viventi ; pubblicata con autorizzazione dell' amministrazione, 

 del museo di storia naturale , da Gcofroy S. Hilairc,e Ft. Cu-' 

 vici: —Laslcyric editore, I^arigi 1 820-2 i. Ne è comparsa la 38 J*. il'i^' 



