j«^]j. Nelle SCIENZE, se si eccettuino le produzioni del gemo!, tutto 

 procede con passo regolare , perchè la cognizione del passato 

 sparga qualche luce sul presente e suli' avvenire ancora . Tutti 

 i jjassi che posson fare in questo studio le menti assennate, scor- 

 tate da huoni metodi , tutto ciò cbe unicamente dipende dalla 

 perseveranza e dall'applicazione, si misura naturalmente dal nu- 

 mero , dall' attività e dalla durata dei latori . Certe distanze ben 

 note , confrontate col tempo che si è speso a discorrerle, c'in- 

 segnano a dar giudizio , almeno approssimativamente, del cam- 

 mino che si può fare in un altro intervallo di tempo . E questo 

 gmdizio diverrebbe anco più esatto e più utile, se per un' epoca 

 suflicenteaiente ravvicinata si avesse una esatta statistica degli, 

 acquisti delld scienze, che servirebbe di punto onde partire, e di 

 confronto per le investigazioni sul progredimento delle cognizio- 

 ni . Il determinare questo punto da cui partire è di tale impor- 

 tanza , che è sembrato conveniente il farne soggetto di una spe- 

 ciale memoria . \Jn tal soggetto in qualche parte deve avere oc- 

 cupato i pensieri de' primi compilatori dell' Enciclopedia : ma 

 abbiamo già detto che urta Rivista quinquennale non può abbrac- 

 ciare se non relazioni generali, e non è un' Enciclop-dia. 



Le meditazioni su i mezzi onde determinare un' epoca fìssa 

 nel!' istoria delle scienze ne richiamano a meditare ancora sulle 

 divisioni di questa parte delle umane cognizioni . Esse danno 

 pure occasione ad alcuufe considerazioni sulle numerose scorre- 

 zioni del linguaggio delle scienze, e sulla necessità di una riforma; 

 altre osservazioni su' cambiamenti nelle nomenclature già stabi- 

 lite, e sugi' inconvenienti de' sinonimi ; incomodo corredo, vero 

 impedimento che necessariamente ritarda il corso degli studi , e 

 indubitatamente anco i progressi delle scienze . È tempo di porre 

 ad esame se quanto tino ad ora è stato compreso sotto questa 

 denominazione costituisca di fatto un ordine di cognizioni, se le 

 verità che vi s' incontrano appartengano o no ad altre divisioni, e 

 Se la filosofia sia un modo particolare di raziocinio , un aspetto 

 sotto cui possono considerarsi tutti gli oggetti. In somma bisognai 

 sapere cosa è \^ filosofia ; perchè 1' abuso fatto di questa parola 

 ne ha reso tanto oscuro il senso, che sembra difficilissimo Usài*la 

 in avvenire con precisione , e con successo. 



Alla stessa MEMORIA sul complesso delle scienze appartiene 

 tin altro genere d' indagini ; qual' è di stabilire i limiti fra le 

 scienze e le lettere . Se le condizioni delle due potenze intellet- 

 tuali fossero meglio distinte e meglio intese, cesserebbero forse 

 fra loro certe guerre sempre inutili, talor nocJve,e sovente ridicole» 



