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 ma più secondo le loro idee, e che crediamo sarà per tut- 

 ti di qualche importanza . 



Tutti gli edifizii , voi dite, destinati ai piaceri de' cittadini 

 si trovano dalla vostra parte , mentre dalla nostra son gli os- 

 pedali , le prigioni, i collegi, le academie, gli ara fiteatri. Questa 

 differenza voi l'ascrivete ai caratteri e ai costumi differenti 

 degli abitanti , mentr' io inclino a crederla il risultato neces- 

 sario de' progressi della civiltà. Fa d' uopo, voi ben l'intendete, 

 sodisfare ai bisogni reali o imaginari degli uomini prima di 

 poter pensare ai loro piaceri. Quindi ogni epoca ha i suoi mo- 

 numenti caratteristici. Le prigioni sono i più antichi di tutti ; 

 poiché il bisogno di reprimere il ladroneggio e la violenza è 

 il primo di tutti a farsi sentire . Esse portano 1' impronta ( e 

 noi ben possiamo parlarne con qualche conoscenza ) dell' anti- 

 ca barbarie del potere e de' costumi ; sono i veri monumenti 

 d' un'età feroce e servile. No queste torri anguste, ove l'aria 

 è dispensata con sì crudele parsimonia ; questi schifosi ricet- 

 tacoli ove si confonde insieme ogni specie di vizii , e non si 

 meditano che futuri delitti j questi, non asili di sicurezza , ma 

 luoghi di tormento e di pensieri disperati , non sono del nostro 

 secolo , non appartengono ai nostri costumi. Voi oggi udite 

 d'ogui parte invocarne la riforma, o mover doglianza che non 

 sia più celeremente proseguita. Pur molto si è già fatto per 

 essa ovunque è maggiore 1' incivilimento , come già molto si è 

 fatto per quella degli spedali, che ispiravano un tempo una spe- 

 cie di ribrezzo. I collegi, le academie si videro sorgere a misu- 

 ra che si avanzava la società. L' istruzione, è vero, si cercava la- 

 boriosamente ove non è ; ma il solo cercarla ci attesta i nuovi 

 bisogni dello spirito umano; e gli ediGzi pur dianzi nominati ne 

 sono i monumenti. 



Vi ricorderete ( non è molto che ne abbiamo parla- 

 to, ma la memoria è sì labile!) con che ingenuità l'altro 

 buon eremita dipinge la gaglioffaggine de' suoi cari coa- 

 bitanti della riva destra. Questo della sinistra , per non 

 sembrare meno ingenuo, lo avvisa che la terra classica 

 della gaglioffaggine gli sembra proprio la riva da cui gli 

 scrive, tanto i ciarlatani vi fauno fortuna. 



Noi siamo babbei d'un' altra maniera, /?gli dice, che i vo- 

 stri sfaccendati del baluardo di Coblentz. Noi non corriamo die- 

 tro alle donne un po' troppo liberalmente provvedute dalla na- 



