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tura ( allude nel un fatterello raccontatogli dall'altro eremita); 

 che al Lussembourg ciò parrebbe una villania . Ma se voi visi- 

 tate le nostre scuole pubbliche, troverete una prodigiosa affluen- 

 za ove si spacciano luoghi comuni con molta gravità ; ove da 

 uomini burlescamente vestiti si danno furiosi assalti alla ragione 

 e alla verità. Come spiegar ciò se non colla nostra invincibile in- 

 clinazione alla gaglioffaggine ? 



Questo passo , malgrado le forme, non è meno serio 

 dell'antecedente. Rechiamone un altro più piacevole, ben- 

 ché conduca anch'esso ad una seria conchiusione , ch'io 

 per altro non voglio tacere perchè può essere di qualche 

 utilità . 



L' incivilimento va sì rapido, che ormai sulle due rive non 

 si trovano più differenze. Da lungo tempo anche sulla vostra si 

 va dicendo che non vi sono più vecchi , che la classe rispettabile 

 delle matrone è scomparsa dalla Chausse'e d'Antine da suoi dintorni, 

 che più non vi si riconoscono le età. I ghiacci del verno vi si 

 coronano de' fiori della primavera; grazie all'arte de'dentisti e 

 de' profumieri più non vi si veggono che bocche e capigliatu- 

 re di quindic' anni ; il tempo non vi fa più oltraggi irrepara- 

 bili; e le generazioni vi si succedono incognito. Singolarità nota- 

 bilissima , eppure appena osservata ! Dal baluardo della Mad- 

 dalena alla porta S. Antonio non si troverebbe un solo capei 

 bianco. Noi abbiamo abolita la vecchiaia. 



Questa specie di orrore , che si ha per essa , influisce in- 

 tanto sui nostri costumi. JNion vi è più gravità nelle maniere , 

 non vi è più distinzione tra le professioni , come non vi è più 

 fra le età. Oh ! chi rinnova quelle saggie conversazioni, in cui 

 1' esperienza unita alla bontà istruiva la giovinezza, da cui sapeva 

 farsi amare ? In mezzo a tanti Tclemachi mi saria pur caro 

 di udire talvolta la voce d'un Mentore! 



La lettera finisce con un confronto fra la morale 

 pubblica e la morale privala , eh' è veramente una cosa 

 bellissima ed eloquentissima. E se potessimo distaccarlo 

 di dov' è., per offerirlo qui alle vostre considerazioni , lo 

 faremmo assai volentieri. Ma la sua lunghezza , se altro 

 non fosse, contrasta col nostro desiderio, onde ci è d'uo- 

 po contentarci d'avervelo lodalo. Troppo allre cose ab- 

 biati) dinanzi , di cui non possiamo privarvi senza gran 



