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filosofi , non è tra loro chi si contenti delle dolcezze d' una vita 

 privata. Si è creduto di prevenire tutte le gare, dando loro per 

 turno l'impero; ma il momento dell'abdicazione è sempre un 

 difficilissimo momento. Ben vi sovviene come a gran pena si potè 

 indurre Alessandro, Costantino , Carlomagno, Luigi quartodecimo, 

 Pietro l'iperboreo, Federigo di Prussia a cedere il trono, e im- 

 pedir Giulio Cesare dall' usurpare una seconda volta la suprema 

 autorità. Or ci arriva da uno scoglio del mare d'Africa un nuovo 

 conquistatore d'umor ben più difficile , e che affetta non so qua- 

 le superiorità su tutte 1' ombre coronate. Egli intima loro i suoi 

 ordini, come se fosse ancora sulla terra in mezzo a tutto lo splen- 

 dore de' suoi trionfi. Parole alte e brevi: sguardo, che somiglia 

 quello dell'aquila: gesti arditi e risoluti: tutto annuncia in lui 

 l'abitudine della dominazione. Ei non aspira niente meno chea 

 divenire il capo dell'impero: il suo nome di guerra è Bonaparte: 

 ei si fa chiamare l' imperator Napoleone. 



Dal suo arrivo in poi la società regia degli Elisi è in preda 

 alla più violenta agitazione. Voi sapete qual calma profonda re- 

 gni in tutte l' altre parti di questi campi avventurati . Nessuna 

 doglianza noi possiamo fare de' filosofi , che si nutrono tranquil- 

 lamente di metafisica ; gli scienziati si deliziano fra le loro ri- 

 cerche intellettuali, e appena si fanno sentire; gli oratori e i 

 poeti stessi vivono in pace. Ho veduto con piacere , nel mio ul- 

 timo giro , Platone e Aristotile , Omero e Virgilio , Euripide e 

 Aristofane, Demostene e Cicerone, Cartesio e Newton, discor- 

 rere insieme amichevolissimamente. IVI ira beau e Manry non si 

 lasciano mai ; e quello, che mi è sembrato più edificante, é 

 l'intima unione che regna fra Bossuet e Fénélon , Pascal e 

 Bourdaloue . 



Ma noi dobbiamo temere il contagio dell' esempio . Se le 

 turbolenze civili, di cui vi ho parlato, si estendessero all'altre 

 parti degli Elisi, l'impero de' morti sarebbe tutto sconvolto. Bi- 

 sognerebbe , per ristabilir l'ordine, ricorrere a de' colpi di stato, 

 i quali di rado son d'accordo colla giustizia, e di cui il destino 

 ci interdice di far uso. Ecco di che modo vanno oggi le cose 

 quaggiù: or non si tratta che di trovar rimedio all'anarchia re- 

 gia , che ci tiene giustamente in pensiero. 



Ba damati to depose il suo rapporto sulla tavola del consiglio, 

 e Minosse domandò la parola. Ciascuno sente, egli disse, quanto 

 importi il comprimere senza indugio lo spirito rivoluzionario che 

 fermenta nella società dei re. Questo spirito è di sua natura con- 

 tagioso: accende tutte le passioni, lusinga gl'interessi del mag- 



