ro cuore del nostro Fidia sorgente, che negli ultimi anni del vi-» 

 ver suo ancor ricordava i dolci tremiti allora provati- Care me- 

 morie d' un primo amore innocente ! E tale fu quello dell' ot- 

 timo giovinetto, che aveva il cuore d'una vergine e ricevea dal 

 Torretti i migliori avviamenti alla virtù . Allorché questi si 

 restituì a Venezia ond'era venuto, lo seguì egli in quella capitale 

 ove fu lieto di trovare sufficente opportunità di huoni studii 

 per l'arte sua. Il Torretti gli dava qualche agio di approfit- 

 tarne ; ma come, indi ad un anno, fu morto; il suo nipote Fer- 

 rari, con cui il Canova si acconciò per tenuissima mercede, lo 

 ridusse a condizione affatto servile . Però il giovinetto se ne 

 dolse coli' avo , che , sentendo le meraviglie de' suoi progressi, 

 vendè il- solo poderetto che gli rimaneva, onde aiutarlo col po- 

 co che ne ritraesse. Questo infatti die mezzo al nipote di po- 

 tere per qualche tempo ( presi nuovi accordi col maestro ) de- 

 dicare metà delle sue giornate agli studii del disegno , e del 

 modellare sul vivo . 11 Falier , intanto , clie mai noi perdeva 

 d' occhio, gli commise per primo lavoro quei due canestri di fiori 

 e di fratta che si veggono sulle scale del palazzo Farsetti in 

 "Venezia ; e rimastone contentissimo gli allogò poi 1' Orfeo e l' Eu- 

 ridice, che stanno nella sua villa dei Pradazzi (quella stessa di 

 cui si è parlato ) e furono il cominciamento della fortuna del- 

 l' artefice, e della riforma dell'arte sua. Mal pago degli esem- 

 pi de' contemporanei, e sprovveduto di migliori, egli credette 

 di non poter fare più saviamente ( la bontà del suo intelletto 

 e 1' ingenuità del suo cuore glielo consigliavano del pari ) che 

 proporsi 1' imitazione della schietta natura. Quindi ridottosi alla 

 nativa campagna , e trovati un giovinetto ed una fanciulla di 

 graziosissime forme quali convenivano al suo intento, si diede 

 a modellare sopra loro le due statue. Al qual proposito il Mis- 

 sirini ci narra come posto fra il bisogno dell' arte e la naturai 

 verecondia, onde salvar questa dalla seduzione, scrisse sulla base 

 della creta destinata per V Euridice un ricordo di morte ; il 

 che non è possibile leggere senza un sentimento di venerazione. 

 Frattanto egli veniva spesso pedestre a Venezia onde seguitare 

 i suoi studi all' accademia ; e pedestre se ne tornava . Finché 

 compiuti i modelli, che molto piacquero al Falier, li recò seco 

 alla capitale, ove in un piccolo studio, aperto ne' chiostri di S. 

 Stefano ^ quello del Ferrari gli era venuto a noia così per la 

 servitù a cui lo assoggettava come per la nuova licenza di co- 

 stumi che vi si era introdotta ) si diede a lavorarle in pietra 

 dolce, ivi appellata costosa vicentina . Il nuovo stile di queste 



