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 ura) si collegarono con loro a dire improperi è a far pasqui- 

 nate. Ma invano. Milizia ( tli cui il Missirini cita la nota let- 

 tera al Sangiovanni e un' altra inedita e poco nota al Zulian) ba- 

 stava contro tutti loro,- e il publico illuminato, di cui egli era 

 alla testa, proclamava il giovane Canova principe della vera aite 

 statuaria. 



Fin da quando egli espose agli sguardi del publico il Teseo 

 sul Minotauro , venne in pensiero al senator Rezzonico di far- 

 gli erigere un monumento nella basilica vaticana a suo zio il 

 pontefice Clemente XIII; e gliene fece motto. Or, come vide 

 questo del Ganganelli, fu impazientissimo di dar effetto a quel 

 s;uo pensiero. Canova, che voleva superare sé stesso, e dare dal 

 maggior tempio del mondo il maggiore esempio dell'arte per 

 lui risorta , sudò e ghiacciò lungo tempo nell' opera , combat- 

 tuto fra 1' ardire e il timore. Alfine, dopo quasi otto anni di 

 fatica ( piccola cosa peraltro se si guardi alla grandezza dell' o- 

 pera stessa) la scoprì nel mercoledì santo del 1795 al lume della 

 gran croce che in que' giorni splende nel mezzo della basilica; 

 e l'effetto che produsse nella moltitudine fu maraviglioso. Egli 

 stesso, in abito di abate, si aggirava fra questa, onde racco- 

 glierne i voti, non gonfiandosi per lodi, non scoraggiandosi per 

 censure , se pur dai malevoli ardiva ancora farsene alcuna ad 

 alta voce . L'affetto publico cresceva per lui colla publica am- 

 mirazione ; la fama dell' opere sue già andava fuori d' Italia; e 

 mentre qui Morghen le incideva , Gio. Gherardo de' Rossi le 

 descriveva, Cunick e Pindemonte le cantava, Quatremère de 

 Quincy gliene mandava di Francia sincerissime congratulazioni. 

 Io vi ho parlato dell' opere maggiori, e voi sapendole di quel- 

 la mole e di quella perfezione che sa ormai tutto il mondo, 

 v' imaginerete che mentre le lavorava non si occupasse d' altre. 

 Pure (tanta era la sua instancabilità e la potenza del suo in- 

 gegno) che le opere minori eseguite contemporaneamente vi sem- 

 breranno esse sole oltrepassare la forza di qualunque altro ar- 

 tista . Accanto infatti alle statue de' due pontefici, e fra quelle 

 della Temperanza e della Mansuetudine che adornano il monu- 

 mento dell'uno, e il Genio e i leoni famosi che adornano quel- 



o dell'altro, sorsero a mano a mano 1' xVrnorino rappresentante 

 il principe Caartoriscky , 1' altro Amorino con testa ideale per 

 lord Cadwor, il modello dell' Adone inghirlandato da Venere, la 

 Psiche fanciulla pel cavaliere Blondel, la seconda Psiche donata 



al Zulian , già visibile in casa Mangili a Venezia , ed ora nella 

 corte di Monaco, per omaggio fattone da Napol'ef ne alla regina di 



