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Baviera; i due Amori pel la Touche irlandese e pel principe Au- 

 sberg di Vienna ; il gruppo d' Amore e Psiche pel colonnello 

 Campbell, eh' or si trova a Compiegne, opere che gli meritarono 

 universalmente il titolo di scultore delle grazie . Aggiugnete ad 

 esse i modelli in creta di molti bassi rilievi : la morte di Pria- 

 mo; Briseide consegnata agli araldi; il ritorno di Telemaco in I- 

 taca ; Ecuba colle matrone troiane al tempio di Minerva; la dan- 

 za de' figli d'Alcinoo ; l'apologia di Socrate davanti ai giudici; 

 Socrate che beve la cicuta ; Socrate che congeda la famiglia; 

 Critonc che chiude gli occhi a Socrate ; i quali ultimi quattro 

 sono i più elaborati ed erano i prediletti dell' artefice. Or, mentre 

 questi tanto operava, proseguiva i suoi studi sul vero, di cui ab- 

 biamo una raccolta che può servire di scuoia; illustrava i colossi 

 del Quirinale, indovinando col suo intendimento ciò che poi do- 

 veano mostrargli i marmi del Partenone; studiava le lingue, stu- 

 diava le lettere; vero pascolo degli artisti, come egli pensava, si 

 accendeva la fantasia cogli eroi d'Omero, si sublimava l'anima 

 cogli uomini illustri di Plutarco , e specialmente con Focione, 

 alla cui anima sentiva corrispondere la sua ; e non volendo la- 

 sciar scorrere minuto, che non fosse profittevole al suo spirito, 

 prese 1' abitudine di farsi leggere mentr' egli lavorava, qualche 

 prosatore o qualche poeta; abitudine che mantenne fino all'estremo 

 della vita. Tiinta applicazione intanto fu per divenirgli fatale; e non 

 uscì dalla pericolosa malattia, a cui soggiacque, che per la bontà 

 della sua complessione e le cure di un amico e di un'amica An- 

 tonio d'Este e Luisa Giuli, nei quali collocò poi illimitata con- 

 fidenza , di cui erano ben degni . Ristabilito in salute fece per 

 necessario sollievo , scongiurandolo d' ogni parte gli amici , un 

 viaggio a Vene/.ia, ove ricevette dal senato, dagli artisti, da quan- 

 te vi si trovavano persone distinte le più onorevoli accoglienze. 

 In quell' occasione volle riveder la madre, che passata a seconde 

 nozze abitava un villaggio detto Crespano, e stette alcuni giorni 

 con lei , dandole e ricevendone testimonianze di grandissima te- 

 nerezza. Ivi trovò pure maritata la Bettina Biagi, quella che già 

 gli fece provare il primo sentimento d'amore, e che il nonno 

 non sarebbe stato alieno dal concedergli in isposa; e vedendola più 

 bella e più contenta che mai, n'ebbe grandisiima consolazione. 

 Si avviò quindi con ansietà al nativo Possagno , ove la fuma 

 della sua venuta avea destato straordinario movimento. Però al- 

 l' avvicinarsegli si vide incontrato da giulivi drappelli diggiovani 

 e di fanciulle , a cui s' unì indi a poco tutto il popolo che per 

 sentiero infiorato di lauro, di mortella e di rose, fra musiche e 



