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può essercene buon mallevadore, che il suo encausto era un 

 po' d'acqua di rota; e il suo minio era la sua lima, che 

 quiisi trasformava il marmo in carne vera e viva. Il Canova 

 aVeva fatto, per compiacere al principe Poussoupoff, una re- 

 plica del gruppo di Psiche , colta dal veleno del vaso di Per- 

 senofe. Ora, per compiacere a lui e a sé stesso, gliene fece 

 un'altra di quel suo Amore, lavorato ne' primi anni e di cui 

 non era contento. Questa volta egli die forme ad un Amore 

 vero; il quale, avendo le ali che prima non aveva, par pro- 

 prio che sia per volare. Nel tempo stesso lavorò l' Apolline, 

 eh' è uno degli altri tesori posseduti dal conte Sommariva . 



Fin da quando il Canova operava intorno al monumento 

 di Ganganelli , avendogli un giovine pittor veneziano, ch'ei si te- 

 neva in casa , parlato dell'arte propria come di cosa d'incredibile 

 difficoltà, sentì desiderio di provarvisi . Quindi (e non prima, 

 coni' altri suppose, attribuendo ciò alle esortazioni dell'Amilton ) 

 cominciò a dipingere dal nudo un'accademia al chiaro di lu- 

 cerna; indi si accinse ad un'altra, che rappresentava un En- 

 diminione dormiente e la compì a lume di giorno. Questo 

 primo tentativo piacque molto per l'agevolezza dell'esecuzione, 

 la quale, sembrando soverchia all'autore, fu da luì abbandonata, 

 ed indi ripresa per più matura riflessione . Fruito di questa fu 

 una Venere giacente con una spera in mano ove si specchia, 

 da lui lasciata per più anni in un angolo del suo studio ; fin- 

 diè la polvere le ebbe dato sembianza di cosa vecchia. E per 

 tale ei la mostrò al pittor Tofanelli e al senator Rezzonico, 

 i quali 1' attribuirono alla scuola veneziana , dicondola , peral- 

 tro, d'una correzion di disegno insolita a tale scuola. È quella 

 Venere incisa dal Vitali, che porta l'appellativo di trasteve- 

 rina. Canova allettato da questa prima pensò ad un'altra bef- 

 fa ancor più sottile, di cui non mise a parte che l'amico 

 Rezzonico . Aveva letto d' un ritratto di Giorgione dipinto da 

 lui medesimo , che trovavasi presso i Widiman in Venezia . 

 Presto ei fa sopra una tela vecchia e già dipinta non so che 

 di approssimativo a quel ritratto, traendolo dalle indicazioni dei 

 biografi e da alcune stampe ; e vede se gli riesce di farlo pas- 

 sare per l'originale- Un giorno infatti ei convita la KaufFman , 

 Gio. Gherardo de' Rossi , con varj altri artisti ed amatori : ed 

 alle frutte sei fa recare dinanzi incassato e sigillato, come giu- 

 gnesse allora dalla regina dell'Adriatico . Ah il bel Giorgione ! 

 gridarono tutti al primo trarlo fuori. Un restauratore s'arri- 

 schia a dire d'un ritocco infelice, che gli par di vedere nell'oc- 



