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ehio destro. Ma la Kauflman ne prende la difesa, e soggiuu- 

 ge : eccovi , signori , in questo quadro una gran prova che i 

 «orami maestri della scuola veneta non solo colorivano mirabil- 

 mente, ma ogni volta che ne avevano voglia dipingevano an- 

 che egregiamente. Il fatto ha testirnonj viventi, i quali ancor 

 si ricordano del gran ridere che ne fece il senator Rezzonico , a 

 cui fu donato il quadro , e da cui fu legato al cav. de Ros- 

 si che ancor lo possiede. Simile spasso si prese il Canova a 

 Napoli per mezzo d'Antonio d'Este con quel suo Ezzelino ila 

 Romano, che lasciò poi per testamento al cardinal Consalvi. Ol- 

 tre queste pitture fece di que' tempi il Canova un' altra Venere 

 giacente più bella della prima, e una terza Venere sedente 

 con Amore in braccio ; e le tre Grazie ; e una Carità ; e una 

 Giovinetta ch'esce dal letto, e si copre pudibonda co' panni, 

 e fu poi denominata la Sorpresa ; e una morte di Cefalo e Procri 

 molto lodata dall'austero Milizia. Molto pur si lodò il ritratto 

 d'un Meo Caducei , uomo del volgo, che molto avea colpita 

 la fantasia dell' artista colla singolarità del suo aspetto Più 

 ancora fu lodato il ritratto eh' ei fece e replicò di sé stesso, 

 inviandone per segno d'amicizia una copia originale al setia- 

 tor Alessandri,, che l'ha posta nella sala de' ritratti della nostra 

 accademia di cui è direttore. 



E mentre facea tante statue bellissime e non poche belle 

 pitture, il nostro Canova faceva pure molte buone opere, eh» 

 meritano egualmente d'essere conosciute. Erano, per la stra- 

 niera invasione , sopravvenuti a Roma giorni ben calamitosi. 

 Egli allora fu , per gli artisti specialmente , una seconda pro- 

 videnza . Facea girare occulte polizze di banco a loro sollievo ■ 

 dava lavoro agli uni ; comperava le opere degli altri ; sorpren- 

 deva gli ammalati nel sonno e lasciava loro non isperate con- 

 solazioni pel risvegliamento ; assisteva ogni sorta di bisognosi 

 che avesse a lui ricorso ; il che divenne pietosa abitudine di 

 tutta la sua vita. Tanta eccellenza nell'arte e tanta bontà do- 

 veano farlo adorare dai vicini, e venerare dai lontani. Però 

 Murat , raccomandandogli un pittor fraucese, gli scrisse parole 

 le più lusinghevoli; ed altrettanto fece Bonaparte , quando 

 senti per caso che i suoi pagamenti della pensione vitalizia pel 

 monumento dell'Emo incontravano qualche difficoltà. Ma Ca- 

 nova era troppo afflitto di quel che vedeva in Roma.- e mal- 

 grado le parole, di cui ho fatto cenno; malgrado le distinzioni 

 che riceveva dai nuovi signori , niente adontati dal suo rifiu- 

 to al giuramento eivile , ruolse di tornare , conducendo se- 

 lf. A'VI, Ottobre 3 



