■ò 



di bronzo da Venezia , disse Canova : signore , la sovversio- 

 ne di quella repubblica mi affliggerà per tutto il corso della 

 mia vita . 



„ Quell'ardente amore della patria , e soprattutto la schiet- 

 tezza cbe traspariva da ogni parola dello scultore, andarono 

 si a verso di Bonaparte , che parve mettesse diletto ad usar 

 seco con una famigliarità , cbe non praticava con alcun altro , 

 e della quale già tutti erano gelosi . 



„ In quanto alla testa di Napoleone, cbe Canova modella- 

 va: conviene confessarlo, egli disse, questa fisionomia è tal- 

 mente favorevole alla scultura, cbe, scoprendola in una statua 

 antica , saria creduta sempre appartenere ad uno dei più va- 

 lenti uomini , di cbe le antiche storie s' onorano : se fosse ri- 

 tratta da nomo prode, penso cbe riuscirebbe a meraviglia; ma 

 non parmi però tale da dovere piacer molto al sesso gentile : 

 e Bonaparte sorrise . 



„ Terminata l' opera fu il nostro scultore festeggiato a 

 gara dai più ragguardevoli soggetti della capitale e dai mi- 

 nistri esteri , sì per 1' alta sua fama , che per la straordinaria 

 benevolenza dimostratagli dal primo console , di cui ragionava 

 tutto Parigi . 



„ Il celebre David dipintore volle unirsi seco in stretta 

 consuetudine, e più volte a lauto banchetto lo accolse, ove ei 

 conobbe li più Illustri artisti francesi, e fra questi il famoso 

 Gerard volle dipingerlo in tela . 



„ Il Canova fu sempre leale assertore del merito insigne 

 di que' bravi uomini, e schiettamente lodò, visitando la galle- 

 ria , un quadro di Gerard, rappresentante Belisario mendico, 

 e 1' Ippolito del Guerin , giovine allora di sorprendente aspet- 

 tazione , ed altre opere sublimi; e disse pubblicamente esser- 

 vi in Francia artefici sommi e di un merito superiore alla loro 

 fama. 



„ Venne poscia onorevolmente presentato all' istituto na- 

 zionale, di cui era socio, e a Neully , villa del general Mu- 

 rat, rivide li due gruppi suoi della Psiche e di Amore, e vi 

 lavorò tuttavia per qualche tempo con molto affetto : ed in- 

 fine togliendo congedo dal primo console nel giorno, in ch'egli 

 ricevea l'inviato di Tunisi, Napoleone gli disse: anchte, sa- 

 lutatemi il papa , e ditegli avermi adito raccomandare la li- 

 bertà de' cristiani. 



„ Di tutti questi particolari fece ricordo lo scultore me- 



