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ni Canova s' è offerto a modellarlo gratuitamente. Se un altro 

 gliene decretasse la Biblioteca di S. Marco, la qual voleasi ili 

 que' giorni convertire in sala di piacere , e fu da lui preser- 

 vata , credo che si troverebbe facilmente in Venezia qualche 

 scultore da lui beneficato che farebbe ciò che fa l' Alvarez in 

 Roma. Vi sarà noto , come poco dopo la seconda invasione di 

 questa città , ond' egli era afflittissimo , gli fu mandata la no- 

 nnina di senatore dell'impero, eh' egli ricusò costantissimamen- 

 te. In seguito egli cercò pui"e la dimissione dalla carica d' is- 

 pettore , dichiarando che il solo motivo onde l' avea fino allor 

 sostenuta era un motivo di gratitudine , dovendo dar compi- 

 mento al nuovo museo da lui medesimo proposto . Questa 

 dimissione era cosa che si udiva da tutti mal volentieri , ma 

 persistendo egli nel domandarla , bisognò pure concedergliela . 

 Si volle almeno eh' ei ritenesse la direzione de' musei ; e ad 

 obbligarvelo gli si promise, che s' egli aderiva , più non si sa- 

 rebbe levata da essi cosa alcuna. Egli allora sacrificò al suo 

 amore per le arti ogni contrarietà dell' animo ; ed ebbe la 

 promessa fattagli in luogo di emolumento cui rifiutò ! Poco do- 

 po o poco innanzi fu chiamato a Napoli dal re Giuseppe pel 

 modello d' una statua equestre di Napoleone , da fondersi in 

 bronzo , convertita poi come sapete in una statua di Carlo III. 

 La accoglienze della corte e dell'accademia di belle «irti di 

 quella capitale furono per lui festevolissime . La seconda de- 

 cretò che non potendo averlo sempre presente , voleva alme- 

 no averne sempre innanzi agli occhi l' immagine . Tornato di 

 nuovo a Roma compi il Paride famoso per l' imperatrice Giu- 

 seppina ; 1' ultima risposta decisiva eh' egli intendeva fare alle 

 critiche degli stranieri e de' francesi specialmente. Quand' esso 

 fu esposto alla Malmaison , non parve più dubbia ne la supe- 

 riorità dell'artefice né quella del genio italiano nell'arti belle. 

 11 Paride, gli scriveva Quatremère, facendo eco alla voce ge- 

 nerale , è un insigne lavoro, che va a pari col bello antico. 

 Da gran tempo si desiderava a Parigi eh' egli trasferisse colà 

 o stabilmente o temporariamente la sua dimora. Fino dal settèmbre 

 del 1809 la duchessa di Bracciano , trovandosi in quella capitale, 

 ne scrisse al consorte, aggiugnendo che madama madre avreb- 

 be accolto sì volentieri nel suo palazzo il grande scultore . 

 Mentre questi era qui per la sua Venere ricevette formale in- 

 vito dall'intendente delta casa imperiale a nome di Napoleone, 

 che si trovava in Olanda ; e gli furono fatte sperare gran cose 

 se aderiva. Egli si scusò in bella maniera , adducemlo fra l'ai- 



