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Tacito: non fu trovato il passo, ed io poi glielo mandai . Se- 

 guitò a dirmi che i soldati , traslocandosi da regioni lontane , 

 sempre ammalavano nel primo anno , ma poi si trovavano bene. 

 Parlando di Roma gli esposi la desolazione di quella capitale : 

 senza la sua gran potenza quel paese non poter risorgere perchè 

 privo d' ogni ajuto : dopo la perdita del papa tutti li ministri 

 partiti , e quaranta cardinali , e più di duecento prelati , oltre 

 una gran turba di canonici e d' altri ecclesiastici ; esser già ac- 

 caduta una grande emigrazione, e fra poco nascer l'erba per le 

 strade ; e la sua gloria farmi diritto di parlargli liberamente, e 

 supplicarlo a riparare al difetto di tanto danaro , che da tutte le 

 parti colava in Roma , ed ora più non vi veniva. 



„ Era ben poco ultimamente questo danaro, mi disse; e la 

 istituzione della coltivazion del cotone deve portar qualche 

 beneficio. — Scarso assai , risposi: il solo Luciano ne ha fatto 

 qualche prova; del resto tutto manca a Roma, altro che la 

 protezione di vostra maestà. — Sorrise, e disse: la faremo ca- 

 pitale d'Italia, e vi uniremo anche Napoli: che ne dite ? sa- 

 rete contenti ? 



„ Le arti ancora, soggiunsi, potrebbero d' una grande pro- 

 sperità esserle cagione ; ma le arti ora sono abbattute, ed ec- 

 cetto gli splendidi lavori che la maestà vostra commette e tutta 

 la famiglia imperiale, niuno fa lavorare le arti, poiché si va 

 molto intepidendo la religione che le alimenta . E qui gli esposi, 

 cogli esempi degli egizi, de' greci e de' romani, la religione sola 

 aver latto fiorire le arti: le immense somme impiegate nel par- 

 tenone, nella statua di Giove in Olimpia, nella Minerva ; le i- 

 magini proprie, che i vincitori de' giuochi dedicavano alle di- 

 vinità, non eccettuate le stesse cortigiane, che offrivano le pro- 

 prie statue in dono ai numi: non altrimenti aver fatto li ro- 

 mani, i quali in tutte le opere loro posero il sigillo della re- 

 ligìone, per renderle più auguste e rispettate, come monumenti 

 sepolcrali ed onorari, e statue e teatri: questa benigna influen- 

 za della religione sull'arti aver anche salvate le arti stesse e 

 i loro monumenti dai barbari . E qui citai ancora i capi d' o- 

 pera dell'arti moderne eseguiti per la religione: la chiesa di 

 S. Marco in Venezia; il duomo di Pisa, d' Orvieto ; il campo 

 santo di Pisa , e le infinite altre maraviglie ripiene di marmi 

 e di pitture bellissime. Tutte le religioni, conchiusi, benefica- 

 no le arti, ma specialmente la nostra cattolica romana più delle 

 altre. Li protestanti si contentano d una semplice cappella e 

 d' una croce , e perciò non danno motivo alle opere dell' arte. 



