52 



Juto assai. — Or ch'ella è pur ita così, soggiunsi, non permet- 

 ta vostra maestà, che 8' accrescano i mali nostri : e questo le 

 dico, che sa la maestà vostra non soccorre a B.oma, ella di- 

 verrà qu'al fu ai tempi, ne' quali i papi si erano trasferiti in 

 Avignone. Malgrado l'immensa quantità di acqua e di fontane, 

 che v' erano prima di quell'epoca, li condotti si ruppero, e si 

 vendeva per le strade 1' acqua del Tevere ; e la città era un 

 deserto. 



,, Parve a queste parole alquanto commosso; poi disse con 

 forza : mi si fanno delle resistenze : e che ? io sono padrone 

 della Francia, dell'Italia, e di tre parti della Germania: sono 

 il successore di Carlo Magno: se i papi fossero come i papi d'al- 

 lora, tutto sarehhe accomodato : anche i vostri veneziani la rup- 

 pero col papa. — Non così , risposi , come vostra maestà . Ella 

 è già sì' grande, che ben può accordare al pontefice un luogo, 

 ove si vegga eh' egli è indipendente, e dove possa liberamente 

 esercitare il suo ministero. 



„ E che? disse: io lo lascio far tutto, quando non coman- 

 da che nella religione. — Eppure i ministri imperiali non fanno 

 così: appena ei puhlica una carta che non piaccia al governo 

 francese, ecco che viene subito strappata. — Come? replicò: non 

 lascio io forse che i vescovi comandino qui come vogliono? 

 Non è forse religione qui? Chi ha rialzato gli altari? Chi ha 

 protetto il clero ? — Se vostra maestà, dissi , avrà sudditi re- 

 litiiosi , saranno ancora più affezionati ed obbedienti alla sua 

 persona. — Io lo voglio, rispose , ma il papa è tutto tedesco; 

 e in cosi dire guardava l' imperatrice. — Ed essa: po^so assicu- 

 rarvi, che quando io era in Germania, si diceva che il papa 

 era tutto francese . — Non ha voluto, soggiunse Napoleone, cac- 

 ciare né i russi né gli inglesi dal suo slato, e per questo l'ab- 

 biamo rotta. 



,, Allora mi feci ardito di dire, aver letto le carte e le 

 giustificazioni stampate dal pontefice con documenti officiali, e 

 che pareami egli avesse delle ragioni forti . In questo mentre 

 entrò il maresciallo Duroc ; ma tuttavia Napoleone seguitò a 

 dirmi: anche ha preteso scomunicarmi ! Non sa egli che alla line 

 potremmo essere come gli inglesi e come i russi ? . — Chieggo 

 umile scusa a vostra maestà, dissi, ma Io zelo che ho da tanti 

 anni per lei mi spira la fiducia di parlarle con libertà: via, me 

 lo conceda, non mi pare che in ciò sia 1' interesse della mae- 

 stà vostra : Iddio le doni molti anni, ma se un giorno accada 

 mai qualche sventura, si potrebbe temere che uscisse alcuno, 



