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ieeo delle urti, alle quali tu hai dato lustro. ,, Quindi 1' accade- 

 mia spediva ad incontrarlo i suoi professori Sterne, Wiear, e 

 Finelli , che lo trovarono qui in casa del senatore Alessandri. 

 La scena di quest' incontro fu si commovente, che il nostro Ben- 

 venuti la stimò degno soggetto di un suo quadro. Canova, pre- 

 si qui gli ordini per la statua della principessa Elisa, se ne torno 

 al più presto a Roma, ove l'accademia lo invitava ad assumerne 

 la presidenza, e dove il chiamavano le lettere di Miollis e de Ge- 

 lando piene di amore e di profondo rispetto. Ma la gioia del sog- 

 giorno romano gli fu in breve turbata dalla morte di Luisa Giu- 

 li, ond' egli gravemente infermò; tanto il suo cordoglio fu smi- 

 surato . Il giubilo pel suo ristabilimento fu pari all' ansietà in 

 cui avea tenuto il publico la sua malattia; e voi vi ricorderete 

 dei versi greci e latini con cui lo espresse il nostro Ciampi. 

 Spirato il tempo della presidenza, durante il quale l'ottimo 

 Canova non cessò d' invocare i beneficii sovrani sovra l'accademia, 

 questa il dichiarò suo presidente perpetuo; ciò che fu approvato da 

 tutta la città. Egli volle schermirsi da tal distinzione, dicendo fra 

 molt' altre cose che Catone riprendeva grandemente i suoi cit- 

 tadini che più volte conferivano ad uno stesso uomo la stessa 

 magistratura , e mostravano in questo modo , o di apprezzar 

 poco la carica o di apprezzar poco gli altri . Ma non valen- 

 do le sue rimostranze , propose che il suo titolo fosse di sem- 

 plice onore, e si eleggesse, e per giustizia e per mantener viva 

 1' emulazione, ai tempi stabiliti un presidente ordinario; nel che 

 1' accademia, volendogli compiacere, si aquietò. 



Ora, tornando alle sue opere, appena la salute glielo per- 

 mise, diede egli mano alla statua della Concordia, modello 

 sublime d'antica severità, come il Cicognara si esprime; che 

 dopo il cangiamento delle cose europee, l'imperatrice, dive- 

 nuta duchessa di Parma , fece collocare nella sua villa di Co- 

 lorilo . Come Maria Luisa fu da lui rappresentata nella Con- 

 cordia ; Elisa fu raffigurata in una Polinnia , modello squisito 

 di leggiadria , al dire del Cicognara medesimo , che acquistata 

 dalla città di Venezia fu da lei poscia offerta in dono all'im- 

 peratore d'Austria per le ultime sue nozze, ed ora trovasi in 

 Vienna nel gabinetto dell'augusta sua sposa. Dopo queste due 

 statue fece Canova il gruppo delle Grazie sì caro a Giuseppi- 

 na, che passato poi ad Eugenio suo figlio or vede.si in Mona- 

 co . „ Questo insigne monumento del tuo scarpello , gli scri- 

 veva Bossi , andrà in Francia a dire , che non vi fu in Ita* 

 ha chi sapesse dar luogo in sua casa alle Grazie di Canova,,- 



