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vei pool , riuscì ancor più perfetta , secondo i rigidi priacipii 

 detl' a 'arte , che qnella già fatta pel conte Sommariva. Della Ninfa 

 dormiente , che credo non compita , e rimasta nello studio 

 dell'autore, bisogna legger quel passo d'una poesia dell'inglese 

 Vincent , che il biografo ne riporta .• mi par veramente in ar- 

 monia colla scultura. Contemporanea alle quattro statue, che ho 

 detto, fu quella d'un piccolo S. Giovanni pel duca di Blacas e 

 T altra colossale di Pio VI commessagli dal card. Brascbi. Fin- 

 tile questa non fu al suo posto parve a molti d'eccessiva gran- 

 dezza ; trasportata nella confessione di S. Pietro mostrò quanta 

 euritmia fosse negli occhi di Canova. 



Passando egli nel frattempo per Padova, onde recarsi alla 

 patria, vi è noto come tutto il teatro surse a fargli onore ; 

 ciò che gli era avvenuto pochi anni innanzi anche in Verona. 

 In Treviso ebbe versi di applauso , in Pagliano , ove passò gli 

 anni della puerizia , gli fu posta una lapide che ricordasse que- 

 sta sua visita. Il motivo che lo riconduceva alla terra nativa 

 già lo sapete .• era la fondazione di quel suo tempio famoso , 

 monumento di romana grandezza e di greca eleganza , onde 

 quella terra avrà perpetua memoria dell' amor suo. La prima 

 pietra del tempio fu da lui gettata I' ii luglio del 1819 ; e 

 la descrizione di quella commovente cerimonia , che si vide in 

 parecchi giornali , è impossibile che 1' abbiate dimenticata. Né 

 avrete dimenticato quel suo gran convito d' agricoltori e di con- 

 tadinelle , alle quali distribuì in varj premi due migliaia di 

 lire , ad incoraggimento della loro virtù. E la ceremonia e il 

 convito sarebbero due soggetti bellissimi di pittura per la scuola 

 veneziana specialmente ; e chi sa che un giorno o l' altro non 

 li vediamo trattati. In ciascuno degli anni seguenti, inoltrandosi 

 con molta celerità il sacro edificio , Canova non mancò di 

 visitarlo; e ogni sua visita era un nuovo beneficio per la gente 

 della sua patria. Annunciando quella eh' ei gli fece nell' agosto 

 del 1821 un giornale francese dice: ,, Fa certo gran meraviglia 

 il pensare che la fortuna sia stata così liberale verso un arte- 

 fice , eh' ei possa co' doni da lei ricevuti inalzare un simile 

 monumento. Ma la maraviglia diventa minore quando si pensa 

 che Canova vive in Pioma da molt' anni imponendo a se stesso 

 le più severe privazioni , e eh' egli consacra il frutto delle fa- 

 tiche dell' intera sua vita alla gloria della religione , della pa- 

 tria e dell' arti. „ Mentre ciò si scriveva in Francia, venivano 

 al Canova ringraziamenti d' ogni parte d' Italia , che riguardava 

 il monumento possagnese qual monumento nazionale. 



