esalò fra i suoi 1' all'imo respiro, non da altre cure angustiato, 

 clic dal non aver avuto ancora venti giorni di vita per ultima- 

 re il monumento di Pio VI. Quest'uomo straordinario e non 

 nicim caro alla specie umana per le virtù del cuore che per 

 la sublimità dell' ingegno e il valore della mano, è stato com- 

 pianto dalle lagrime universali in un modo da segnare epoca 

 negli annali delle nazioni. La nascente accademia veneta, di trop- 

 po recente istituzione e di piccoli mezzi fornita, ha cercato o- 

 noraro una tanta memoria con quegli scarsi aiuti che erano in 

 poto r suo .„ L' accademia di S. Luca all' udire queste parole de- 

 cretò primieramente al Canova una statua marmorea da collo- 

 carsi nel luogo della sua residenza, per la quale, oltre 1' Alvare« 

 già nominato , offersero a gara la loro opera gratuita il Fabris e 

 il d'Este; indi le solenni esequie, che poi si celebrarono nella 

 chiesa de' ss. apostoli , in presenza del monumento di Ganganelli e 

 fra i bassi rilievi modellati dalla pietà del sommo artefice, ed ivi 

 trasportati. Qua! parte vi prendessero i grandi, gli artisti, i letterati, 

 tutte la città è facile irnaginarlo a chi non ne abbia notizia; se pur 

 v' è alcuno così rozzo in Italia , a cui la notizia non ne sia pervenu- 

 ta. La necessità degli apparecchi, dice il biografo, fece ritardare que- 

 st'esequie come già in Siracusa quelle di Timoleone: il loro princi- 

 pale ornamento ricordava quelle di Piaffaello,a cui fu portato il qua- 

 dro della Trasfigurazione. Due grandi medaglie 1' una coniata a 

 nome dell' accademia, 1' altra di tutti gli artisti , perpetuano la me- 

 moria della lugubre cerimonia. Cosi ebbe sfogo il primo dolore 

 mella gran perdita fatta dall' Italia .• altro si aspetta dalla gra- 

 titudine de' privati e dalla publica ammirazione. 



Fu il Canova , dice il nostro biografo , di bella non molto 

 alta persona , e alquanto magra ed asciutta : occhi vivi e pe- 

 netranti ; sguardo aquilino : naso di giusta misura : fronte am- 

 pia e serena : bocca si direbbe quasi risplendente d' un gentile 

 sorriso : volto modesto e composto a dolcezza : color misto di 

 pallore e di verecondia . La sua complessione per lungo tempo 

 fu assai debole e delicata ; poi si rinforzò e divenne gagliarda. 

 Fino agli anni più gravi ei conservò l'anima ardente e innamo- 

 rata delle cose belle. La duchessa d'Albany gli dicea : voi siete 

 vecchio, ma avete il cuor giovane. Egli infatti si scuoteva ad 

 ogni minima impressione, s'accendeva ad ogni scintilla. Nulla 

 però lo infiammava maggiormente come la vista o il pensiero 

 di cose nobili e generose. La mente fu in esso lucida, l' inge- 

 gno pronto e prespicace, l'accorgimento incredibile- Curiosissi- 

 mo delle cose più piccole e audacissimo ad imprendere le più 



