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censori francesi, inglesi, o di qualsivoglia altra nazione) allegan- 

 do i fotti sappiate e vogliate riferirli alle vere cause, le quali non 

 da nn anno, né da un lustro , ma da molte centinaia d' anni a- 

 giscono più o meno nello stesso senso; purché vi piaccia istituire 

 giudiziosi confronti fra epoca e epoca, fra provincia e provincia, 

 per vedere se il rallentamento, o la sospensione eventuale di que- 

 ste cause non abbia prodotto quanti salutari effetti era possibile 

 di aspettare,- purché infine ncn troviate nella nostra condizione 

 e nella vostra fortuna motivo d' ingiuriosi parallelli , e con pre- 

 testo di simpatia e di amicizia, non procuriate pascolò al vostro 

 egoismo nazionale. Ma traduciamo dallo Smyth. 



„ I nobili siciliani sono in grandissimo numero, poiché sen- 

 za parlare dei dignitari! della chiesa, si contano in un paese cosi 

 piccolo 127 principi, 78 duchi, 140 marchesi, con infiniti conti, 

 baroni e cavalieri . Alcuni pochi s' ingeriscono d' affari pubblici, 

 e mostrano sufficente talento e sagacità; ma i più, avendo rice- 

 vuto un' educazione molto incompleta , né cercato di acquistar 

 cognizioni viaggiando , le loro idee rimangono strette e limitate, 

 onde preferiscono 1' ozio e i vuoti piaceri della capitale alle oc- 

 cupazioni rurali, letterarie, o scentifiche. Invece di godere i bei 

 prospetti naturali che offre in tanta abbondanza la Sicilia, le lo- 

 ro gite in campagna, chiamate villeggiature, consistono nell' an- 

 dare a consumare un mese di primavera , e un mese d' autunno 

 in qualche luogo poco distante dalla città , facendo e ricevendo 

 visite, giuocando o chiacchierando in quelle noiose loro conversa- 

 zioni. Nelle loro maniere sono cortesi, affabili, e pieni di premu- 

 ra, sebbene troppo cerimoniosi . Quelle offese contro 1' onestà e 

 la morale, che offuscano lo splendore dei pp alti titoli, devono 

 attribursi al poco prezzo in cui tengono i legami domestici, alla 

 loro indolenza, e agli effetti del cattivo esempio. „ 



„ Fra questa prima classe dello stato i diritti di primogenitu- 

 ra sono così rigorosamente esercitati, che il maggior fratello sol- 

 tanto acquista tutte le ricchezze paterne ; mentre gli altri , di- 

 pendenti a vita, non avendo altra risorsa che il piatto, ossia un 

 posto a tavola del padre o del fratello maggiore, scordano ogni 

 sentimento della loro dignità; e siccome non hanno mezzi d'am- 

 mogliarsi, e sono incapaci di qualunque impresa civile e milita- 

 re , si donino in braccio alla pigrizia , e alla più vile dissolu- 

 tezza . ,, 



,, V è ancora una classe di nobili pezzenti, il cui grado non 

 ebbe mai patrimonio che lo facesse rispettare; ma pure cosi va- 

 ni che stimano disonore per essi e per la loro prole di darsi a 



