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ca che vivace nutre i soavi deliri , dispone alla bontà . Sgra- 

 nato chi non l' ama ! La sua anima è fosca ed è forza il dif- 

 fidarne . 



Più sgraziato chi ama la musica , ed è martirizzato dai 

 dilettanti! Si diffidi di questo nome funesto, onde non esser 

 preso all'agguato da cui appena ho potuto scampare! 



L'ottava lettera (in data dei io del mese già indicato) 

 è tutta grave . Il suo titolo potrebbe convenire ad un' o- 

 pera storica : Saggio sui costumi di quest' epoca . Se 

 l'avesse scritta l'eremita della riva destra l'avrebbe 

 empita di curiosissime particolarità . Quello della sinistra 

 appena la condisce di qualche aneddoto e s'inalza con- 

 tinuamente a vedute generali. 



Ho inteso parlare d' un ministro ( die' egli in proposito della 

 smania ambiziosa delle decorazioni ) che non pago di portarle sul 

 suo abito, le avea volute anche sulla sua veste da camera, e 

 inai non si mettea nel Bagno, senza il gran cordone della le- 

 gion d'onore. La semplice croce del legionario ispirava beu più. 

 venerazione che non facessero tutti i segni del favore: essa bril- 

 lava sull'abito militare come ricompensa del coraggio, come 

 prezzo del sangue versato per la patria . 



Quando le decorazioni sono moltiplicate oltre misura , è 

 una specie di distinzione il non averne . La loro mancanza 

 prova l'indipendenza dell'opinione fra una moltitudine di cor- 

 tigiani del potere. Guai alla società, in cui gli onori divengono 

 la preda della bassezza e della mediocrità ! Essa è priva d' un 

 possente mezzo d' emulazione ; la virtù in essa non ha più va- 

 lore ; la morale non ha più autorità sulle coscienze ; tutto si 

 stima a peso d' oro . 



Sarebbe forse temerità l'asserire che noi siamo giunti a 

 questo segno infelice di degradazione? La potenza del calcolo 

 non domina essa forse tutte l'altre potenze? Non chieggono 

 forse ogni giorno gli uomini a sé stessi : cosa mi renderà tale 

 o tale altra opinione ? Che guadagnerò io a mostrar zelo per la 

 morale o per la religione ? Che otterrò io in ricompensa della 

 mia devozione al partito che domina? Si richiede il sagritìcio della 

 mia coscienza ; ina vediamo prima quello che si valuta . E il 

 peggio si è che fino dalla gioventù, che è quanto dire dell'età 

 del candore e delle migliori speranze , si comincia a calcolar 

 freddamente col personale interesse . — Che partito avete voi 

 abbracciato ? diceva un giorno non so chi ad un giovine poeta 



