fenomeno ) la più bella senza paragone è la men giovane . Non 

 veggo che una signora, di cui possa dirsi che sua figlia le di- 

 sputa il pregio della beltà. Sembra che il tempo sia passato assai 

 leggermente su queste leggiadre figure di quarant' anni , guar- 

 dandosi di lasciarvi la minima traccia. 



Quando mai le nostre donne vestirono con più grazia , o 

 con più eleganza? Nessuna affettazione, nessuna imitazione ; ma 

 novità insieme e gusto perfetto in ogni loro ornamento. Ne già 

 credo che le chiamate vestite ; ma solo adorne ; che il taglio 

 de' loro abiti, già si severo, mentre quello delle inglesi lo era 

 sì poco, or sembra misurato su quella scelta natura che sempre 

 deve servir di modello. 



Fra tante specie di creste, cosi varie come i tratti del viso, 

 voi non ne troverete se non una sola, che il gusto riprovi. È quel- 

 la appellata, non so perchè, Trocadero, la quale dà alla testa 

 di una donna l'aria di un fortino, ed userei più vero nome, 

 se non fosse il rispetto all' amor coniugale. 



Ma che vi sembra di quel non so che di pensoso e di mal- 

 contento, che traspare da tutte queste fisionomie in mezzo al 

 desiderio di piacere onde sono animate ? 



Questa uniformità di grazie affettuose, di maniere eleganti 

 non vi permette di distinguere a prima giunta le differenti classi 

 di donne di cui vi ho parlato. Avanziamoci, e osserviamo più 

 da vicino . 



Vedete questa signora seduta di fianco, sovra una gran seg- 

 giola a bracciuoli in fondo alla galleria ? Ov' ella avesse un po'me- 

 no di rossetto, il suo abbigliamento semplicissimo potrebbe cre- 

 dersi senz' arte . E la scioltezza delle sue maniere è si agevo- 

 le , si naturale , e quasi direi sì delicata , che voi non osate 

 chiamarla arditezza . Così vi paiono sincere le carezze che va 

 facendo a quella giovane, che si è fatta sedere a lato. Ma il 

 piegar del suo capo, il socchiudersi de' suoi occhi mentre sor- 

 ride, il suono della sua voce or lento or breve non mi lascia 

 dubitare un istante eh' ella non appartenga alla corte odierna. 

 Se però interroghiamo la giovane da lei accolta sì graziosa- 

 mente, vedrete che non si accorge per nulla che una mostra 

 di benevolenza possa essere una dichiarazione di superiorità. 



Or eccoci, come tant' altri , intorno a questo non s' io mi 

 dica gentil cespo di fiori o di belle, la cui riunione può chia- 

 marsi un avvenimento. Più incerti di Paride a quale delle quat- 

 tro dive daremo noi il pomo della vittoria ? Voi sentite: ciascuna 

 ha i suoi partigiani. Gli uni preferiscono questa signora d' alta 



