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tolini) ad un solenne giudizio. E poiché la convocazione, 

 per suonar di trombe, per folgorar di lampi, per rim- 

 bombar di tuoni fu un poco minacciosa , egli stette con 

 molta paura. Se non che, vedendo comparir d'ogni parte 

 donne fresche e belle , quando pur credeva che il mag- 

 gior numero dovesse esser di vecchie e brutte, sentì nel- 

 I' anima tanto piacere, che ne sgombrò ogni altro senti- 

 mento. L'angiola intanto, che vestiva un abito svolazzante 

 come di un' iride, fé' da altre angiolelte minori dividere 

 per nazioni l'immensa moltitudine che le stava dinanzi, 

 e da o<nii nazione scegliere colei che la rappresentasse , e 

 dovesse rispondere per tutte le donne della nazione me- 

 desima. L'indiana ingenua , l'inglese riservata, la fran- 

 cese leggiera, l'italiana ardente, la tedesca sentimentale, 

 furono 1' una dopo 1' altra interrogate su quel che fecero 

 in loro vita; e pare che tutte rispondessero una sola cosa , 

 benché accompagnata da circostanze assai differenti , e 

 da maggiori o minori prove di bontà. Ma già voi , lettor 

 mio , dopo tanti libri scritti sopra di loro , e in cui esse 

 sono fatte parlare ed operare, non avete bisogno ch'io 

 qui riferisca ciò che dissero al loro giudizio. Vi recherò 

 soltanto la risposta d' una giovane americana , che rap- 

 presentava le donne degli Stati-Uniti , delle quali non si 



può ancora aver da' romanzi grau conoscenza. 



Giovane americana or tocca a te il risponderete disse la 

 celeste sindacatrice: che hai tu fatto ? — De' figli, ella rispose, 

 e non altro: ma spero si voglia rimeritarmene, come d'opera 

 virtuosa, poiché questi figli son divenuti uomini liberi. ,, 



Intanto che succedeva questo esame generale, aveano 

 pur luogo, per commissione della presidente, alcuni esa- 

 rni particolari a certe signore , la cui vita fu alquanto 

 particolare. Indi udite le relazioni e fatto lo scrutinio, la 

 presidente , presa aria di giudice, parlò a lungo e eoa 

 molta indulgenza, che nessun uomo, al dir suo, avrebbe 

 mostrata esercitando simile officio. Voi che foste belle e 

 gaggie, disse ; quanto almeno gli uomini vi permisero di 



