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ghietturali le nozioni che ci pervennero sull' invenzione 

 della pittura a olio, la quale non pare per certo attribuir 

 si debba a Giovanni Van Eych, se è pur vero che nel 142,6 

 il di lui fratello Uberto aveva già dipinti i quadri per la 

 chiesa di S. Giovanni a Gand, aiutato da Giovanni molto più 

 giovine di lui, che piuttosto figlio nell' arte potevasi dire 

 che fratello, le quali opere essendo all' olio servirebbero 

 in tal caso ad attribuire a quegli, e non a questo, il me- 

 rito della troppo celebrata invenzione. 



Enumeransi cinque quadri di Gio. Van Eych nella 

 collezione, in uno de' quali vedesi dipinto sotto l'aspetto 

 di un S. Luca il ritratto di Uberto maggior fratello , ri- 

 marcandosi una bellissima vista di paese nel fondo del 

 quadro: nel secondo è il ritratto del cardinal Carlo di Bour- 

 bon arcivescovo di Lione; nel terzo l' Annunziazione della 

 Vergine; il quarto offre la presentazione al tempio del bam- 

 bino Gesù con un mirabile fondo prospettico di architettura; 

 e finalmente si vede nel quinto l'adorazione dei Magi, qua- 

 dro inestimabile, in cui riconosconsi i ritratti di Filippo il 

 buono e Carlo il temerario duchi di Borgogna , alla corte 

 de' quali egli era in qualità di pittore. Queste opere sono di 

 una preziosità di esecuzione, e d'una forza di colore che non 

 può sorpassarsi. 



La scuola di Van Eych offre una 70 di opere in que- 

 sta raccolta, e principalmente sono da distinguersi quelle di 

 Gio. Hemling , in alcuna delle quali sorpassò il maestro, 

 come fra nove quadri, che di lui veggonsi nella raccolta, fa 

 fede specialmente il S. Cristoforo che traversa il fiume nel 

 momento che sorge il sole, opera meravigliosa per molti ri- 

 spetti e di un effetto veramente magico. Gli altri quadri so- 

 no un S. Giovanni nel deserto , 1' adorazione dei magi , gli 

 israeliti che raccolgono la manna sul levare del sole , Mel- 

 chisedecco che presenta ad Abramo il vino ed il pane , il 

 viaggio dei tre re con diversi soggetti della storia della Ver- 

 gine, e una testa di Cristo al naturale. 



Se le opere d' Israello Van Meckenem , erroneamente 

 chiamato Mecheln, sono in qualche parte inferiori a quelle 

 de' precedenti , non cedono però loro in alcuna maniera, e 



