9 2 

 deserto, corrotta quasi V aria dove prima vegetavano 

 piante fruttifere intorno alle case de' molti e robusti e 

 lieti abitatori. Tale rovina conseguitò dall'aver Cosimo 

 1. occupato que'luogbi . L'odio municipale delle repub- 

 bliche non era così forte come l'aborrimento verso un 

 cittadino di Firenze divenuto principe. Cosimo ebbe i 

 prati e i campi, ma senza armenti, senza agricoltori. 

 Tutti valorosamente pugnarono , e quegli che soprav- 

 vissero alla distruzione diMontalcino ebbero sempre gl'in- 

 novatori a sdegno. La spada di Cosimo disertò una delle 

 più grandi, più feconde e belle provincie della Tosca- 

 na , e la disertò fino a' tempi nostri almeno senza ri- 

 paro. 



In altre provincie d'Italia posto più facilmente il 

 giogo, seguitarono i bovi di tirare l'aratro per campi u. 

 bertosi. Ma dove non fu esposto alla rovina il paese, vi 

 fu si il costume. Eccettuati i re di Napoli , quasi tutti gli 

 altri disputi erano stati cittadini (non già d'Italia ma di 

 municipio), cresciuti ne'templi, o inalzati sotto prelesto 

 di salvare la patria. Onde conoscendo benissimo 1' umur 

 del popolo e l'arte di sedurlo, fu la loro conseguente a- 

 stuzia rovinosa all'universale, e sì a' posteri come a' con- 

 temporanei, perchè progressiva appunto ne' vizii già esi- 

 stenti appresso la moltitudine. Chi ama sé più che la pa- 

 tria, non è commosso dalle pubbliche sventure, purché 

 abbia da soddisfare alle sue private passioni. Quindi po_ 

 terono i dispòti ammazzare o esiliare i pochi e veri ama- 

 tori della patria, fare tutti gli altri schiavi, e fermare il 

 dominio, e colorire i pravi disegni, senza aver né danna 

 «è sospetto, perchè togliendo la libertà consentirono la 

 licenza. Ognuno poteva permettere di sé alla voluttà ed 

 alla lascivia, incitato anzi a queste passioni da feste e gio- 

 chi pubblici. Molti potevano liberarsi dalle fatiche ripa- 

 randosi ne'chiosiri, cui erano liberali i principi. A tutti 

 gli altri galanti giovani fu data nobile istituzione, creati 



