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a ciascuno 1' animo di proporre non che d' imprendere, 

 siccome accadeva in Italia dopo i tempi di Vittorino da 

 Feltre. Somma differenza è poi dall' una all' altra scuola 

 nelle cause e negli accidenti della loro istituzione. Vitto- 

 rino fu chiamato in Mantova per educare la figlia e i due 

 figliuoli di Francesco Gonzaga, signore della città: ebbe dal 

 padre loro licenza di fare altri giovani partecipi della me- 

 desima educazione: ebbe dallo stesso padre, che era prin- 

 cipe, ogni commodità con assoluto potere : ed ebbe dalla 

 fortuna luogo e tempo propizio. Imperciocché l'Italia, 

 tiranneggiata in quel secolo da principi nuovi , riceveva 

 da costoro premii ed onori alle lettere in contraccambio 

 delle politiche sventure . Ne la liberalità verso gli studii 

 non era effetto delle particolari virtù ma dell' opinione 

 pubblica, la quale costringeva tutti gì' italiani a promuo- 

 vere la classica erudizione; disprezzato qualunque fautore 

 dell' ignoranza, fosse egli pur suddito o prete, repubblica- 

 no o principe . E Mantova godeva allora della pace più 

 che le altre città, perchè i Gonzaga essendo prodi capita- 

 ni e misurando lor forze dal piccolo stato, militavano ac- 

 cortamente ne' servizi de' più forti principi o del le re- 

 pubbliche secondo 1' occasione: ambiziosi pur sempre di 

 stare in grazia all'imperatore. Onde a Vittorino da Feltre, 

 uomo dotto e prospero, concorrevano i discepoli dall' Ita- 

 lia, dalla Francia, dalla Germania, dalla Grecia: e l'abi- 

 tazione datagli dal marchese ebbe nome di gloriosa per 

 l'amenità del sito e perla splendidezza degli ornamenti 

 massime nelle dipinture; chiamata altresì giocosa , per la 

 varietà de' giochi nella scuola della ginnastica . Il Pesta- 

 luzzi all' incontro in che tempi , con die umori, con che 

 mezzi , per quale condizione d' uomini apriva la scuola 

 sua? Noi non potremmo questo conoscere senza riepiloga- 

 re la moderna storia. 



Rinnovando al tutto gli ordini dello stalo, erano i 

 francesi divenuti republicani: e distrutte alfine le feudali 



