istituzioni, e concitata perciò V ira de' principi , non soio 

 uscivano in campagna con bellicosi eserciti, che muove- 

 vano eziandio la guerra irresistibile delle opinioni, coope- 

 rando all'eguaglianza degli uomini in tutti i paesi. La 

 Svizzera si godeva da più secoli della libertà civile , ma 

 non sì che ogni uomo fosse all'altro pari secondo l'ordine 

 della natura, né diverso secondo le gradazioni della l'orto- 

 na. Edificate o ampliate le più delle città ne' bassi tempi, 

 eranostate soggette a'conti o a'baroni e soggette agl'impera- 

 tori della Germania. Quindi liberatesi, manifestavano sem- 

 pre la prima origine: ordinato il governo a guisa di repub- 

 blica, ma trasferita, non tolta la feodalità: signoreggiando 

 esse in que' luoghi che per qualche trattato acquistas 

 sero. Che se quasi tutte dimostravano amore a' sudditi, 

 era tal moderazione un privilegio dato all' ubbidienza. 

 Non dovevano essi con molti compagni aver una vo- 

 lontà : non esisteva un ius elvetico universale , né un 

 ius comune a tutti gli abitatori d' un medesimo can- 

 tone . Era in più luoghi sola la città la patria , non 

 ammessi neppure tutti i cittadini a' pubblici uffizi. Tan- 

 toché siccome nell' antico Lazio ora gl'italiani, ora il po- 

 polo slesso di Romolo, ed ora gli schiavi avevano com- 

 mosso Roma ; cosi nella Svizzera frequentavano le di- 

 scordie tra città e città, tra patrizii e artigiani , e tra 

 gli uni o gli altri di questi ed i contadini: migliori però 

 gli ordini di Roma , perchè ivi ogni cittadino , che a- 

 vesse grande ingegno o grandi ricchezze, poteva soddisfa- 

 re all' ambizione senza nuocere alla patria; e nella Sviz- 

 zera j a contentare 1' animo ambizioso erano due soli 

 mezzi, amendue nocivi, la guerra e le rivoluzioni. Quin- 

 di non maraviglia che le novità della Francia penetras- 

 sero nell' Elvezia , e che questa fosse tradita [a' francesi 

 da quegli svizzeri cui mancava una patria libera. Vaud 

 ed Argovia si collegarono con Francia per non più soi- 

 tostare alla signoria di Berna. Chiunque fosse slato sud- 



