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 Ire mila soldati, e costretti poi a ripararsi nelle montagne. 

 Cento e più donne , e molti giovanetti furono trovati sul 

 campo di battaglia morti in mezzo a cinquecento eroi: 

 arse le case per la campagna: piena di strage e di sangue 

 eziandio la chiesa di Stantz. Quell'infelice popolo venne 

 in poche ore a tanta miseria , che i nemici lo doverono 

 far partecipe delle loro vettovaglie. Sbigottisca quest' e- 

 sempio tutti i potentati che ambissero quivi regnare: il 

 motto idoneo alle loro insegne sarebbe morte o pover- 

 tà in campo sanguigno. 



A questi casi sopravvenne il Pestalozzi . Nativo egli 

 di Zurigo, s'era già mostrato benevolo e sagace, ritraendo 

 i costumi de' campagnuoli svizzeri , e discorrendo delle 

 discipline utili all' educazione del popolo, in un romanzo 

 che intitolava Leonardo e Geltruds . Quindi nel 1799, 

 allorché da ogni luogo si levavano gli sv izzeri a conforto 

 de' nidvaldiesi , il direttorio elvetico volle pure ad essi 

 gratificare , mandando il Pestalozzi per consolazione a 

 Stantz. Opportuno soccorso ! perchè molti orfanelli erra- 

 vano senza tetto, senza vitto, senza consiglio . E per que- 

 sti poverelli , non pe - " ricchi come Vittorino da Feltre, 

 Enrico Pestalozzi apriva la scuola. Invece della splendida 

 Giocosa egli ebbe un tugurio in un chiostro , quasi senza 

 letti: non ricca mercede , non abbondevole mensa .: egli 

 divideva il pane suo con ottanta giovanetti che nudi e fa- 

 melici accorrevano a lui chiedendo padre e patria. E fos- 

 se stalo almeno ricambiato di gentili accoglienze! Non es- 

 sendo egli cattolico, non lo stimavano cristiano. Mandato 

 ivi dal direttorio , non era creduto , né riputato svizzero. 

 Mentre stendeva le braccia, o serviva colle mani sue agli 

 sventurati figli della spenta generazione, non poteva gua- 

 dagnarsi 1' amore, né toglier via la diffidenza del pubbli- 

 co. La stessa novità di bene educare i figliuoli era sospet- 

 ta a quel popolo, che senza libertà non curava la vita, é 

 temeva la servitù nelle innovazioni. Nondimeno il Pestai 



