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so: ed è massimo ostacolo a 'progressi, inducendo sovente 

 a disperazione e maestri e discepoli. Parlo dell'ignoran- 

 za, in cui son questi delle forze sue. Non avendole an- 

 cora esercitate, credono esserne privi. Ogni nuovo studio 

 pare lor che sia una difficoltà insuperabile: e quindi riposa- 

 no nella spiegazione del maestro senza promuovere la pro- 

 pria intelligenza. Al quale inconveniente non è altro ri- 

 medio che fare i giovani l'unoall'altro maestri. Ove manca 

 affatto l'insegnamento reciproco, è spesso reciproco ingan- 

 no. Pare al maestro che gli scolari ogni cosa intendano, 

 mentre sanno solamente risponder sì. E pare a 'discepoli 

 non aver bisogno di maggiore scenza , quando il precet- 

 tore abbia finito il discorso. Né questi difetti non si pos- 

 sono attribuire alla distrazione della gioventù , perchè i 

 giovani come gli adulti si distraggono quando lor non 

 piace o non intendono quello , in che sono adoprati • 

 Quanti giovani, docilissimi a' precettori , cominciano a 

 divagarsi soltanto al termine dell'educazione! Benché, 

 soggiungo, non è facile a' maestri nemmeno il conoscere 

 se l'attenzione mostrata da' giovani sia un'apparenza o 

 una consuetudine . Felice 1' uomo che non soggetto ad 

 alcun pedante , può accorgersi dell'errore suo , e misu- 

 rare le proprie forze , e non essere né inesperto né vano, 

 o non ingannarsi almeno stimandosi da più o da meno 

 di quel ch'egli sia ! 



IV. L'insegnamento elementare debbe essere ana- 

 litico e fondalo nel linguaggio. 



Pensare, e significare i proprii pensieri, sono due 

 operazioni sì sollecite nell'animo a';ragazzi che quasi non 

 hanno essi idee se non le sanno esprimere. Al che avendo 

 ì precettori parzialmente avvertito , se ne derivavano 

 due grandi abusi. Il primo (già sopra indicato) è gra- 

 var la memoria di molti nomi, senza considerar le co- 

 se , e senza procurar nemmeno la cognizione dell' 

 idioma: non giudicati abili i giovanetti se non ad im- 



